Hvað þýðir „bakslag“ gegn framfarir svartra í raun: Lexía um kynþátt úr nýrri bók Eddie Glaude

Ég las nýlega (tvisvar) bók um kynþátt í Ameríku sem ég held að væri dýrmæt fyrir framhaldsskóla- og háskólanema (og, ef það snertir, alla aðra) að lesa. Nú.

Það er ' Byrjaðu aftur: James Baldwin's America and Its Urgent Lessons for Our Own, “ eftir Eddie S. Glaude Jr. – ein af fjölda bóka um kynþátt sem hafa orðið metsölubækur síðan óvopnaður blökkumaður, George Floyd, lést í maí í Minneapolis eftir að hvítur lögreglumaður þrýsti hné hans inn í háls Floyd í meira en níu ár. mínútur.

Glaude er prófessor í Afríku-Ameríkufræðum við Princeton háskóla og formaður bæði Miðstöðvar fyrir Afríku-Ameríkufræði við skólann og deild Afríku-Ameríkufræði. Hann hefur skrifað nokkrar aðrar bækur, þar á meðal ' Democracy in Black: How Race Still Enslaves the American Soul .“

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Í „Begin Again“ skoðar Glaude stórkostlega sársaukafulla og pirrandi baráttu Bandaríkjanna við að horfast í augu við sannleikann um meðferð þeirra á svörtu fólki í gegnum aldirnar með því að leiðbeina okkur í gegnum verk James Baldwin, sem varð rödd borgararéttindahreyfingarinnar í miðri öld. 20. öld með snilldar skáldsögum og ritgerðum um kynþátt.

Þetta land þarfnast „siðferðisreiknings,“ skrifar Glaude og nú er tíminn kominn: „Ameríska hugmyndin er sannarlega í vandræðum. Það ætti að vera. Við höfum sagt okkur sögu sem tryggir dyggð okkar og verndar okkur fyrir lastum okkar. En í dag stöndum við frammi fyrir ljótleikanum í því hver við erum - dekkri englarnir okkar ríkja.“

Samt sem áður, skrifar Glaude, krafðist Baldwin þar til hann dó að „við leitumst að annarri sögu“. Að segja sannleikann um landið myndi „sleppa okkur inn í nýjan möguleika. Hvort sá möguleiki verður einhvern tímann að veruleika á eftir að koma í ljós.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Flestir skólar ná ekki að kenna raunverulega sögu þessa lands og um kerfisbundinn kynþáttafordóma sem hefur skekkt líf milljóna Bandaríkjamanna í gegnum kynslóðir og hefur komið í veg fyrir að Bandaríkin séu sú dyggðuga þjóð sem þau halda áfram að segja sjálfum sér að séu. Glaude leyfir lesendum sínum ekki að þykjast.

Mótmælin á landsvísu sem kröfðust kynþáttaréttar sem fylgdu dauða Floyd virtust vera augnablik þar sem raunverulegar breytingar væru mögulegar hér á landi - jafnvel í forsetatíð Trump og með kynþáttafordómum þess. Uppgangi Trumps hefur meðal annars verið lýst sem „bakslag“ við kosningu fyrsta svarta forseta Bandaríkjanna, Barack Obama. Í útdrættinum hér að neðan úr „Begin Again“ útskýrir Glaude hvað „bakslag“ þýðir í raun í stuttri sögustund um kynþátt í Ameríku.

Ég er að birta þetta til að kynna „Byrja aftur“ fyrir lesendum þessa bloggs sem kannski vita ekki að það sé til, þar á meðal kennurum um allt land. Þú getur lesið bókagagnrýni um 'Begin Again' í The Washington Post og í New York Times . Þú getur keyptu bókina hér .

Útdráttur úr „Begin Again“ eftir Eddie S. Glaude Jr. Höfundarréttur © 2020 Eddie S. Glaude Jr. Allur réttur áskilinn. Engan hluta þessa útdráttar má afrita eða endurprenta án skriflegs leyfis frá útgefanda.

Í gegnum sögu þessa lands, frá byltingartímanum til endurreisnar til frelsishreyfingar svartra um miðja tuttugustu öld, hafa Bandaríkin staðið frammi fyrir kreppustundum þar sem landið gæti komið upp á annan hátt, augnablik þegar hugmyndin um hvíta Ameríku sjálf gæti loksins verið setja til hliðar. Í hverju tilviki valdi landið að vera nákvæmlega það sem það var: rasistaþjóð sem sagðist vera lýðræðisleg. Þetta voru og eru augnablik þjóðernissvika, þar sem skuldbindingum lýðræðis er vikið til hliðar til að rýma fyrir og tryggja á öruggan hátt grundvallarskuldbindingu um kynþátt. Við náum oft í tungumálið „bakslag“ til að lýsa þessum augnablikum þegar horfur á raunverulegum breytingum í tengslum við kynþáttamál rekst á vegg mótspyrnu. Það er orð sem við heyrum oft í dag, orð sem gefur til kynna að fyrir sumt fólk hafi hraði og efni breytinganna gengið of langt og ógnar þar með þeim lífsmáta sem gerir umbæturnar mögulegar í fyrsta lagi. Það er ljúf leið til að segja að hvítt fólk hafi fengið nóg. Eða það er önnur leið til að spyrja gömlu spurningarinnar: 'Hvað vill negrinn annað?' Við ættum að standast orðalag bakslagsins, ekki bara vegna þess að það er ónákvæmt, heldur vegna þess að það játar ranglega ramma spurningarinnar. Hugtakið lýsir pólitískum viðbrögðum við vandamáli sem sker miklu dýpra en pólitík, sem bendir til þess að hvítt fólk telji sig hafa gengið nógu langt í að mæta kröfum svartra; það villir efninu í þessum kröfum fyrir undirliggjandi ótta sem hefur valdið stjórnmálum og lögum til að byrja með. Eins og ég skrifaði í bók minni Lýðræði í svörtu, eru jafnvel góð lög brengluð af því að verðmætabilið er viðvarandi, sem þýðir að lagabreytingar, sama hversu nauðsynlegar þær eru, munu aldrei nægja til að skapa heilbrigðara samfélag. Aðeins að takast á við dýpri ótta getur náð því. „Bakslag“ lítur ranglega á kröfur um grundvallarvirðingu sem kröfur um forréttindi, og það sem verra er, bendir til þess að skriðuvaxin innkrementalismi sé lögmætur breytingahraði þegar kemur að því að ráða bót á eyðileggingu lífs svartra. „Bakslag“ nær ekki að fanga viðbrögðin við hruni gamalla stigvelda þar sem fólk sem eitt sinn var hafnað á neðstu þrepum samfélagsins leitast við að færa sig út úr tilnefndum stöðum. Á mikilvægum tímamótum umbreytinga, þegar svo virðist sem gömul lífshættir og viðmið viðmið séu að fjara út, kemur fram djúpstæður ótti vegna taps á stöðu og forréttindum. Baldwin orðaði það þannig í ritgerðinni um Carmichael: „Þegar blökkumaður, sem örlög hans og sjálfsmynd hefur alltaf verið stjórnað af öðrum, ákveður og segir að hann muni stjórna eigin örlögum og hafna sjálfsmynd sem aðrir hafa gefið honum, er hann talandi byltingu.“ Þessi ógn við þjóðfélagsskipan leysir úr ótta sem mengar stjórnmál okkar enn frekar. Orðið bakslag hylur í skikkju sakleysis hvítan ótta og pólitíkina sem arðrænir hann. Þessi ótti kastar okkur aftur í gryfjuna og gerir okkur öll að tjörubörnum. Í ræðu í Kalamazoo College árið 1960, síðar aðlagað og birt í Nobody Knows My Name, reyndi Baldwin að sýna hvernig þessi ótti hreyfði okkur, hvernig hann réði stefnu og hvernig hann opinberaði hvað er kjarninn í hvítum sjálfsmynd í þessu landi: Þeir vita í raun ekki hvað það er sem þeir eru hræddir við, en þeir vita að þeir eru hræddir við eitthvað, og þeir eru svo hræddir að þeir eru næstum frá vitinu. Og þessi sami ótti á sér stað á einu eða öðru stigi, í mismiklum mæli, um allt land. Við myndum aldrei, aldrei leyfa negra að svelta, verða bitrir og deyja í gettóum um allt land ef við værum ekki knúin áfram af einhverjum nafnlausum ótta sem hefur ekkert með negra að gera. Það er aðeins of ljóst að jafnvel með illgjarnasta vilja í heimi, geta negrar aldrei náð að ná einum tíunda af þeim skaða sem við óttumst. Nei, það hefur allt með okkur sjálf að gera og þetta er ein af ástæðunum fyrir því að allar þessar kynslóðir höfum dulbúið þetta vandamál í ótrúlegustu hrognamáli. Tal um bakslag er aðeins einn af mörgum dulargervi. Á þessum augnablikum nær landið brún grundvallarbreytinga og dregur sig til baka af ótta um að raunverulegt lýðræði muni þýða að hvítt fólk verði að tapa einhverju - að það verði að gefa upp ákveðna efnislega og táknræna stöðu sína í landinu. Sá ótti, skildist Baldwin, er kjarninn í siðferðissálfræði þjóðarinnar og hvíta fólksins sem er með hann í hálsinum. Þessi ótti, ekki krafan um frelsi, stöðvar verulegar breytingar og skipuleggur bandarískt líf. Við sjáum það í augum stuðningsmanna Trump. Maður heyrir það í hlédrægni Demókrataflokksins að skora beint á þá. Það er ekki nóg að viðurkenna aðeins þessi myrku augnablik þegar hræðslupólitíkin hótar að yfirgnæfa, eins og Jon Meacham gerir í frábærri bók sinni The Soul of America, heldur að fara fljótt að dæmum um von sem staðfesta tilfinningu landsins fyrir eigin undantekningarstefnu. . Okkur tekst ekki að staldra við í myrku augnablikunum í hættu okkar. Vissulega höfum við öfluga lýðræðishefð og fjölmörg dæmi um hugrökkar raddir sem lögðu allt í hættu til að verja grunnhugsjónir sínar. En þessir síðari tímar sýna hinn djúpa kjallara bandarísks lífs (þessi tveggja hæða tilfinning um landið), þar sem óttinn sem hreyfir okkur við býr. Þær virka eins og endurtekin martröð sem hræðir barnið, vegna þess að kraftur þeirra kemur frá djúpu sári sem gengur yfir allt. Hér verður að staldra við. Farðu of hratt og þú setur þig undir aðra martröð.Útdráttur úr Byrjaðu aftur eftir Eddie S. Glaude Jr. Höfundarréttur © 2020 eftir Eddie S. Glaude Jr. Allur réttur áskilinn. Engan hluta þessa útdráttar má afrita eða endurprenta án skriflegs leyfis frá útgefanda.