„Lýðveldi, ef þú getur haldið því“: Sagði Ben Franklin virkilega uppáhaldstilvitnun Impeachment Day?

Þetta eru tímarnir sem reyna á sál sagnfræðinga.

Stofnfeðurnir áttu stóran dag á Capitol Hill á miðvikudaginn þegar þingmenn ræddu greinar um ákæru á hendur Trump forseta.

George Washington var oft kallaður til - auðvitað. Thomas Jefferson fékk hnossið frá þingmanninum Jerrold Nadler (D-N.Y.) og þingmanninum Denver Riggleman (R-Va.). Þingmaðurinn Katherine M. Clark (D-Mass.) ól Abigail Adams upp. Og fulltrúi Al Green (D-Tex.) vísaði meira að segja til djúps skurðar frá George Mason.

Búist er við að sögulegum umræðudegi ljúki með ákæru Trumps

En enginn af stofnendum hafði þann dag sem Benjamin Franklin átti. Þegar sagan var sögð og endursögð á húsinu var Franklin að ganga út úr Independence Hall eftir stjórnarskrárþingið árið 1787, þegar einhver hrópaði: „Læknir, hvað höfum við? Lýðveldi eða konungsríki?'

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Sem Franklin á að hafa brugðist við, með andsvari í senn fyndinn og ógnvekjandi: „Lýðveldi, ef þú getur haldið því.

Nancy Pelosi, þingforseti (D-Calif.) var fyrst til að láta þessa sögu falla þegar hún hóf umræðuna um morguninn. En það voru miklu fleiri, frá báðum hliðum gangsins, þar á meðal þingmaðurinn Lois Frankel (D-Fla.) og þingmaðurinn Ben Cline (R-Va.), sem olli óumflýjanlegum kvak.

Svo sagði Franklin það í raun og veru?

Jæja, kannski.

Líklega.

Með nokkrum breytingum.

Tilvitnunin kemur ekki fram í neinum skrifum Franklins, né í afritum af ráðstefnuumræðunni, né í neinum samtímafréttum dagblaða.

Samkvæmt quote trackers Bartleby og Yale Book of Quotations, hún birtist fyrst árið 1906 í American Historical Review. En það þýðir ekki að það komi frá 20. öld; The Review var að birta í fyrsta skipti athugasemdir James McHenry, fulltrúa Maryland á stjórnarskrárþinginu.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Þetta er það sem hann skrifaði: „Kona spurði Dr. Franklin Well Doctor hvað höfum við lýðveldi eða konungdæmi. Lýðveldi svaraði lækninum ef þú getur haldið því.

Nóturnar eru bæði meira og minna sértækar en goðsögnin. Það var „kona“ sem spurði hann, ekki bara „einhver“. En staðsetning meintra skipta, fyrir utan Independence Hall, birtist ekki hér.

Zara Anishanslin, sagnfræðiprófessor við háskólann í Delaware, skrifaði nýlega í The Washington Post að enn fleiri smáatriði séu þekkt en það. Reyndar, í upprunalegum athugasemdum McHenry, lét hann neðanmálsgreinina fylgja með: „Konan sem hér er vísað til var frú Powel frá Philad[elphi]a.

Frú Powel er Elizabeth Willing Powel, áberandi persóna í samfélaginu og eiginkona Samuel Powel borgarstjóra Fíladelfíu. Eins og Franklin var Powel þekkt fyrir vitsmuni sína og þekkingu. Hún hýsti oft mótsfulltrúa og konur þeirra á heimili sínu og varð síðar a náinn vinur George og Mörtu Washington, sem eyddu mestum hluta forsetatíðar Washington í bráðabirgðahöfuðborginni Fíladelfíu.

Hinn epíski beygjumaður til að fagna George Washington og nýlokinni stjórnarskrá Bandaríkjanna

Reyndar birti McHenry sögu sína mun fyrr en hún birtist árið 1906, skrifaði Anishanslin, í dagblaði gegn Jefferson árið 1803, og síðar í bæklingum og ritgerðum. Í einni af þessum útgáfum lýsir hann Franklin sem „kominn inn í herbergið“ til að tala við Powel, sem gefur til kynna að þetta hafi gerst á heimili hennar en ekki á götum Fíladelfíu.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Þó að sagan hafi ekki orðið þekkt fyrr en á 20. öld, hlýtur hún að hafa vakið að minnsta kosti litla athygli á 19. öld. Árið 1814 skrifaði Powel til ættingja að hún hefði heyrt söguna um samtal sitt við Franklin en gæti ekki munað það sjálf.

Hlátursköst Franklins bera oft ógnvekjandi blæ - og var oft ritstýrt. Önnur af frægu tilvitnunum hans frá þeim tíma kemur rétt eftir að Washington hafði verið kjörinn fyrsti forsetinn.

„Fyrsti maðurinn sem settur er við stjórnvölinn verður góður. Enginn veit hvaða tegund getur komið á eftir,“ sagði hann.

En það er ekki tilvitnunin í heild sinni. Hann hélt áfram, „Framkvæmdavaldið mun alltaf aukast hér, eins og annars staðar, þar til það endar í konungsríki.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Það er til útbreidd útgáfa af 'Lýðveldi, ef þú getur haldið því,' líka. Í reikningi McHenry's 1803, skýtur Powel strax til baka, 'Og hvers vegna ekki að geyma það?'

Franklin svarar: 'Vegna þess að fólkið, þegar það smakkar réttinn, er alltaf tilbúið til að borða meira af honum en þeim er gott.'

Þingmenn, túlkið þetta á ykkar hættu.

Lestu meira Retropolis:

Hvernig stofnfeðurnir sáu ákæru og „mikla glæpi og misferli“

Ben Franklin vann ekki kalkúna. Reyndar lifðu þau aldrei af kynni af honum.

Trump velti því fyrir sér hvers vegna Mount Vernon er ekki nefnt eftir George Washington. Hér er hvers vegna.

Nixon og Clinton stóðu frammi fyrir ákæru í sjónvarpi. Nú mun Trump líka gera það.