Patricia O'Neill, skólanefndarmaður í Montgomery County um langa hríð, deyr 71 árs að aldri

Patricia O'Neill, stjórnarmaður í Montgomery-sýslu, sem lést á þriðjudag, var minnst sem baráttumanns fyrir umbótum í menntamálum og ástríðufulls opinbers starfsmanns.

O'Neill, 71 árs, sem fyrst var kjörin í skólastjórn árið 1998 og á sjötta fjögurra ára kjörtímabili sínu, var sá meðlimur sem hefur setið lengst í stjórn Montgomery. Hún hafði starfað sem stjórnarformaður fimm sinnum og varaformaður sex sinnum.

Eiginmaður O'Neill, Rick, sagði að hún hafi dáið skyndilega þegar hún horfði á fund Montgomery County Council í beinni útsendingu í fjölskylduherberginu á heimili sínu. Hún hljóp niður og ekki var hægt að endurlífga hana af sjúkraliðum, sagði hann.

Þó að læknar hafi ekki greint dánarorsökina, telur fjölskyldan ekki að það tengist kransæðaveirunni. O'Neill hjónin, sem voru að fullu bólusett, höfðu nýlega ferðast til London til að sjá yngri dóttur sína, Melissu, þegar hún skipulagði brúðkaupið sitt og þau höfðu verið prófuð ítrekað sem hluti af ferðakröfum.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Rick O'Neill sagði að eiginkona hans til 49 ára elskaði starf sitt við skólakerfið í Montgomery County og að hún hefði lítinn áhuga á að sækjast eftir hærra kjörnum embætti. Þau tvö höfðu alist upp við að vera í opinberum skólum sýslunnar - báðir útskrifuðust frá Walter Johnson High School árið 1968 - og hún var ötull trú á 160.000 nemendakerfið, það stærsta í Maryland.

„Hún var bara tileinkuð börnum sýslunnar og skólunum í sýslunni og var bara allt sem þú vildir í opinberum starfsmanni,“ sagði eiginmaður hennar.

Leiðtogar fylkis og Maryland-ríkis syrgðu missi O'Neill.

„Pat O'Neill var harður baráttumaður fyrir starfsfólki, nemendum og fjölskyldum og áhrif vinnu hennar munu lifa í kynslóðir,“ sagði Monifa McKnight, yfirmaður bráðaskóla, í yfirlýsingu. „Ég er þakklátur fyrir þjónustu hennar, forystu hennar og leiðsögn og mun sakna visku hennar og samstarfs.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Formaður stjórnar Brenda Wolff sagði í yfirlýsingu : „Við höfum misst ástríðufullan talsmann barna, nemenda og samfélagsins okkar. Frú O'Neill skilur eftir sig arfleifð um ágæti menntunar sem mun leiða starf okkar um ókomin ár.“

Montgomery County Council meðlimur Craig Rice (D-District 2) minntist O'Neill sem lykilstuðningsmanns fyrir endurbætur á menntun og námskrárbreytingum. Áhrifa hennar gætir á þann hátt sem hún taldi að þróa „allt barnið“ og skilja mikilvægi félagslegrar og tilfinningalegrar menntunar fyrir börn, sagði Rice.

„Það var gott að hafa einhvern þarna sem skildi söguna og hvaðan sýslan var komin, en tók líka við þeim breytingum sem þurftu að gerast,“ sagði Rice.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Ráðsmeðlimur Nancy Navarro (D-umdæmi 4) sagði að stuttu eftir að þau byrjuðu að vinna saman hafi hún litið á O'Neill sem manneskjuna til að leita til um leiðsögn.

„Ég áttaði mig á því að hún var geymsla svo mikillar stofnanaþekkingar,“ sagði Navarro. „Þetta var ótrúlegt, allt sem hún gat vitnað í.

Uppáhalds minningar hennar með O'Neill voru þó stundirnar sem hún hlustaði á hana tala um dætur sínar og barnabörn. Hún myndi deila ráðum um hvernig á að jafnvægi að vera móðir og kjörinn embættismaður.

„Hún snerti alla,“ sagði Navarro.

O'Neill, sem útskrifaðist frá Southern Methodist University, starfaði sem formaður stefnustjórnunarnefndar Montgomery skólastjórnar og sem meðlimur í fjármálastjórn. Hún starfaði einnig sem varaformaður Montgomery County Public Schools Educational Foundation.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

„Ráðið hefur misst samstarfsmann, vin og baráttumann fyrir börn. Frú O'Neill setti unga fólkið okkar alltaf í fyrsta sæti og var staðráðin í að fjárfesta í kennurum og stuðningsfólki til að bjóða upp á heimsklassa menntunarmöguleika til að styðja við velgengni nemenda,“ sagði forseti Montgomery County Council, Tom Hucker (D-umdæmi 5), í yfirlýsingu. þriðjudagskvöld.

O'Neill hafði einnig starfað sem forseti Maryland Association of Education og meðformaður menntaráða Washington Area. Árið 2015 nefndi Washingtonian hana sem eina af þeim valdamestu konur í Washington .

Marc Elrich (D) framkvæmdastjóri Montgomery-sýslu sagðist vera leiður yfir að heyra um andlát O'Neill. „Ást hennar á börnunum okkar jafnaðist aðeins við skuldbindingu hennar við kjósendur sem hún þjónaði í næstum aldarfjórðung,“ sagði Elrich í yfirlýsingu.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Á sunnudagskvöldið hélt O'Neill upp á 10 ára afmæli dótturdóttur sinnar, Brooke, í Falls kirkju með fjölskyldumeðlimum - eiginmanni hennar, eldri dóttur hennar, Jennifer Schiffer, og tengdasyni Dan Schiffer, barnabarni hennar, Will, og systir hennar, Carolyn O'Conor, læknir í Montgomery-sýslu.

„Hún var mjög, mjög ánægð á sunnudagskvöldið og var bara að vinna í dag og horfði á sveitarfélagið,“ sagði eiginmaður hennar.

O'Neill var endurkjörinn árið 2022. Samkvæmt handbók stjórnar , munu þeir sem eftir eru velja einhvern til að sitja það sem eftir er af kjörtímabilinu. Í handbókinni segir að skólanefnd muni taka við umsóknum frá áhugasömum og valdir umsækjendur verða teknir í viðtal og kosið um á almennum fundi. Frambjóðendur verða að búa innan sama hverfis og vera skráðir til að kjósa í Montgomery County.