Fyrir foreldra sem reyna að endurtaka skóla fyrir fötluð börn, ruglingslegt verkefni

Eins og margir aðrir krakkar er 11 ára dóttir Jocilyn Oyler úr skóla vegna ótta við kransæðaveiru. En ólíkt öðrum krökkum getur hún ekki bara skráð sig inn á tölvuna og unnið skólavinnuna sína heima.

Í skólanum fær hún aðstoð fullorðinna í hverri kennslustofu, auk talþjálfunar og annarrar þjónustu. Þar sem skólinn hennar er lokaður er allt horfið. „Hún getur ekki skrifað málsgrein án þess að verða fyrir bráðnun,“ segir móðir hennar.

Á tímum þessa nýja og banvæna vírus hafa flest bandarísk skólahverfi lokað dyrum sínum í von um að fjarnám geti komið í staðinn á næstu vikum eða jafnvel mánuðum. En fá umdæmi hafa fundið út hvernig eigi að útvíkka þetta netnám og aðra mikilvæga þjónustu til 7 milljóna barna með fötlun.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Alríkislög krefjast þess að skólakerfi veiti nemendum með fötlun viðeigandi menntun. Sum umdæmi geta ekki uppfyllt þá kröfu og kjósa að bjóða engum upp á kennslu á netinu vegna þess að þeir geta ekki boðið öllum.

Á meðan eru foreldrar heima, í erfiðleikum með að sjá um börnin sín, oft á meðan þeir eru að tjúlla saman í vinnu og umönnun systkina, án þess að hafa hugmynd um hversu lengi landsbundin tilraun í fjölda heimaskóla mun vara.

Það er ógnvekjandi að hugsa um það, sagði Michael McKenzie frá Wilmette, Illinois, sem á son í áttunda bekk sem er á einhverfurófinu. Í skólanum er sonur hans með risastórt stuðningsteymi: sjónþjálfara, talþjálfa, iðjuþjálfa, námsatferlisþjálfara og ýmsa kennara í kennslustofunni, sérkennslu aðlögunarhæfni og sérgreinar.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Hvernig ætla McKenzie og kona hans að endurtaka allt þetta? „Það besta sem við getum,“ sagði hann.

Fjarnám er líka krefjandi fyrir aðra nemendur. Sum börn hafa hvorki tölvu né netaðgang. Aðrir verða að sjá um yngri systkini og gefa sér lítinn tíma til eigin skólastarfs. En fatlaðir nemendur hafa vald sambandslaga á bak við sig.

„Við getum ekki endurtekið þjónustuna í hefðbundnu umhverfi,“ sagði Michelle Reid, yfirmaður Northshore School District, fyrir utan Seattle, einn af þeim fyrstu í landinu til að loka. Umdæmið reyndi á netinu í viku og komst að þeirri niðurstöðu að það væri ekki hægt að bjóða nemendum með verulega fötlun þá þjónustu sem þeir þurfa, sagði hún.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Af ótta við að missa alríkisfjármögnun, kaus héraðið að hætta fjarkennslu fyrir alla á meðan það leitar að vali. Önnur skólakerfi sem gera svipaða útreikninga eru þau í Philadelphia, Montgomery County, Md., og Folsom Cordova Unified School District fyrir utan Sacramento.

Í leiðbeiningum sem birtar voru í síðustu viku benti bandaríska menntamálaráðuneytið skólakerfum á lagaskilyrði þeirra um að veita nemendum jafnan aðgang að menntun.s með fötlun, en sagði að þeir þyrftu ekki að koma til móts við fötluð börn ef engin fræðsla er í gangi fyrir aðra nemendur.

Síðan, á laugardagskvöldið, var brugðið yfir því að sum umdæmi væru að stöðva allt fjarnám, og gaf deildin út viðbótarleiðbeiningar sem sögðu að það hefði verið „alvarlegur misskilningur“. Stofnunin sagði að alríkislög um fötlun ætti ekki að nota til að hindra skóla í að bjóða nemendum upp á fjarkennslu og sagði að umdæmi ættu að leita skapandi leiða til að veita sérkennsluþjónustu.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

„Enginn vill láta nám stöðvast um alla Ameríku vegna COVID-19 faraldursins,“ sagði stofnunin. Þar sagði að deildin „vilji ekki standa í vegi fyrir viðleitni í góðri trú til að fræða nemendur á netinu.

Þarfir fatlaðra nemenda eru mismunandi. Sumir nemendur eiga erfitt með að nota tölvur eða þurfa aðlögunartækni. Aðrir eru háðir venjum fyrir andlegan stöðugleika, eða treysta á tal- og iðjuþjálfa sem venjulega veita þjónustu yfir skóladaginn. Margir nemendur eru með námsörðugleika og þurfa að breyta kennslustundum og sumir þurfa stuðning fullorðinna til að einbeita sér að og ljúka vinnu sinni.

Annað mál: Sumar vefsíður og forrit umdæmis eru ekki aðgengilegar blindum og heyrnarlausum nemendum.

Segðu færslunni: Hvernig hefur líf þitt breyst núna þegar börnin eru komin heim úr skólanum?

Í Williamson County, Tenn., hefur skólinn hennar Emily Williams verið lokaður síðan 6. mars, en hverfið hefur enn ekki útskýrt hvernig menntun hennar mun halda áfram í fjarska. Emily er einhverf, með flogaveiki og áráttu- og árátturöskun. Tímafræðilega er hún 21 árs, en þroski hennar er barns.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Í menntaskóla sínum tekur hún þátt í hæfniuppbyggingaráætlun þar sem hún hefur kennara sem eru þjálfaðir til að vinna með nemendum eins og henni. Hún þarf stöðugt eftirlit, sem nú fellur undir móður hennar, Patti Williams.

„Hún er mjög sæt í skapi sínu, en það er mikil árásargirni,“ sagði móðir hennar. Stundum leikur Emily sér eins og smábarn; stundum er hún í hausnum. Að fara ekki í skóla hefur valdið henni vonbrigðum. Emily segir „farðu, farðu“ þegar hún fær skóna sína og bakpoka og skilur ekki hvers vegna þeir eru ekki að fara.

Með því að nota upplýsingar sem hún hefur aflað frá kennurum ætlar móðir Emily að setja upp flokkunarverkefni eins og þau úr skólanum.

„En það krefst þess að ég sé virkilega fyrirbyggjandi,“ sagði Williams, „og það er erfitt að vera virkilega fyrirbyggjandi þegar þú ert í lifunarham.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Michael J. Hynes skilur þetta betur en flestir aðrir. Hann er yfirmaður Port Washington Union Free School District á Long Island, og einnig faðir Sadie, fyrsta bekkjar með Downs heilkenni. Umdæmi hans og hennar er lokað.

Hann sagði að það væri engin leið að skólar geti veitt nemendum alla nauðsynlega sérkennsluþjónustu þegar þeir eru heima. „Það er engum að kenna,“ sagði hann.

Skóli Sadie býður upp á fjölda sérstakra þjónustu: iðjuþjálfun, sjúkraþjálfun, tal og „allt þar á milli,“ sagði hann. Hún er ekki að ná þeim núna.

„Þeir eru að reyna að gera það besta sem þeir geta,“ sagði hann. „En við erum í hreinsunareldinum núna. Hann og eiginkona hans, sem einnig er kennari, eru að reyna að halda einhverju skipulagi við dag dóttur sinnar, en þau óttast að hún muni dragast aftur úr. Og hún er svo leið að vera í burtu frá skólanum.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

„Hún er með bekkjarmyndina sem allir fá og hún ber hana með sér,“ sagði hann. „Ég gæti grátið jafnvel að hugsa um það.

Fyrir Anne Marie Power frá Alexandríu, Virginia, þýðir það að vera utan skóla truflun á venjum, gríðarlega áskorun fyrir son hennar, áttunda bekk með einhverfu.

„Ein af áskorunum hans er að læra hvernig á að fara með straumnum, og þetta er andstæða þess að fara með straumnum,“ sagði hún. „Þetta er bara árás á allt sem hann skilur.

Sonur hennar gengur í einkaskóla Oakwood í Alexandríu og þjónustuteymi hans hefur verið virkt við að útvega henni efni fyrir heimilið. En hún sagðist ekki geta skipt út fyrir það sem þeir gera.

Hún tekur fram að hún er ekki talmeinafræðingur eða iðjuþjálfi. „Ég er það bara ekki. ég er mamma.'

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Stóra áhyggjuefni hennar, sagði hún, er að sjálfstraust sonar síns muni líða fyrir. Hann var nýkominn á þann stað, í fyrsta skipti á ævinni, að honum leið vel í skólastarfinu. „Og svo gerðist þetta,“ sagði hún.

Jocilyn Oyler býr í Lawrence, Kan., og hennar var fyrsta ríkið til að tilkynna að skólum verði lokað út skólaárið. Dætur hennar tvær hafa báðar sérþarfir - sérstaklega 11 ára gamla hennar, Annika Vermooten.

Mikið af umönnuninni hefur verið fært til 72 ára tengdamóður hennar sem er með hjartasjúkdóm. Aldraðir eru viðkvæmastir fyrir covid-19, sjúkdómnum af völdum kransæðavírussins, og sérfræðingar hafa áhyggjur af því að lokun skóla muni auka útsetningu þeirra fyrir sjúkdómnum. En Oyler hefur lítið val. Hún og eiginmaður hennar verða að vinna.

„Dætur mínar eru frekar spenntar í augnablikinu. En þeir verða ekki spenntir þegar ég er að reyna að kenna þeim heima frá 5 til 7 eða 5 til 11 á kvöldin,“ sagði hún. „Ég er enskur aðallögfræðingur. Ég er hræðileg í algebru og rúmfræði.'

Um allt land heyra réttindagæslumenn fatlaðra sögur af því að skólar sjái ekki fyrir því sem þeir þurfa. Flutningurinn yfir í netnám varð til þess að skrifstofu borgaralegra réttinda hjá menntamálaráðuneytinu gaf út leiðbeiningar sínar um skyldur umdæma.

„Þjónusta, áætlanir og athafnir á netinu verða að vera aðgengilegar fötluðum einstaklingum nema jafn virkur annar aðgangur sé veittur á annan hátt,“ sagði Ken Marcus, aðstoðarritari borgaralegra réttinda, í myndbandsútskýringu.

Stofnunin sagði upphaflega að umdæmi væru ekki í lagi ef þau bjóða ekki upp á kennslu fyrir neina nemendur. Þá skýrði hún afstöðu sína til að segja að hverfi væri rangt að hætta allri menntun og sagði að það þyrfti að vera meiri sveigjanleiki í því hvernig þjónustan er veitt.

En þar sem skólum er lokað er ekki auðvelt að þjóna þessum börnum, vegna þess að svo margir þurfa einstaklingsmiðaða áætlanir og margvíslega þjónustu. Marcie Lipsitt, baráttumaður fyrir réttindum fatlaðra í Michigan, sagðist hafa heyrt frá mörgum foreldrum sem sjá enga aðgengilega kennslu á netinu í boði og hafa áhyggjur af því að börn þeirra muni dragast aftur úr.

„Þetta er hrikalegt,“ sagði hún. Hvað skólakerfi varðar: „Ég sé frjálst fall. Þetta eru allir hænur sem hlaupa um með höfuðið skorið af. Þeir vita ekki hvað þeir eiga að gera.'

Donna St. George lagði sitt af mörkum til þessarar skýrslu.

[ Segðu færslunni: Hvernig hefur líf þitt breyst núna þegar börnin eru komin heim úr skólanum? ]

Gremja, leiðindi og dansleikur fyrsta daginn án skóla

Ríki flýta sér að loka skólum. En hvað segja vísindin um lokun?

Milljónir bandarískra afa og ömmur sjá um ung börn - og eru í mikilli hættu á að fá covid-19