Rannsókn tvíbura geimfara NASA finnur engin blikkandi rauð ljós fyrir langt geimflug

Langvarandi geimflug gerir skrýtna hluti fyrir mannslíkamann, jafnvel á sameindastigi, en enn sem komið er er engin ástæða til að halda að menn gætu ekki lifað af tveggja og hálfs árs ferð fram og til baka til Mars. Þetta voru kjarnaskilaboðin á föstudag frá embættismanni NASA og tveimur vísindamönnum þegar þeir leiddu í ljós fleiri niðurstöður úr „Tvíburarannsókn“ stofnunarinnar sem rannsakaði lífeðlisfræðilegar breytingar á geimfaranum Scott Kelly á næstum árslangri dvöl sinni í geimnum á meðan tvíburabróðir hans, Mark Kelly, dvaldi á jörðinni.

Skýrslan í heild hefur ekki enn verið birt, en fréttamenn fengu samantekt á blaðamannafundi á ársfundi American Association for the Advancement of Science, í Washington. Meðal hápunkta: Blóðrannsókn Scott Kelly sýndi að ónæmiskerfið hans jókst fljótt þegar hann fór út í geiminn, eins og á frumustigi fyndist líkami hans fyrir árás.

„Það er næstum eins og líkaminn sé í viðbragðsstöðu,“ sagði Christopher Mason, dósent í erfðafræði reiknifræði við Weill Cornell Medicine.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Sum lífeðlisfræðileg áhrif örþyngdaraflsins hafa lengi verið þekkt, svo sem skert sjón, beinmissir, vöðvatap og truflun á vöku-svefnlotu. Nýju rannsóknirnar sýna breytingar á frumustigi, þar á meðal breytingar á tjáningu gena.

„Þetta eru aðallega mjög góðar fréttir,“ sagði Mason. 'Líkaminn hefur óvenjulega mýkt og aðlögun að því að vera í núlli þyngdarafl, að minnsta kosti í eitt ár.'

Þetta endurómaði Craig Kundrot, forstöðumann geimlífs- og raunvísindasviðs NASA. Hann sagði að enn sem komið er hafi rannsóknir NASA ekki fundið neitt sem myndi gera Mars ferð ómögulega. Stærsta áhyggjuefnið er geislun: Slík leiðangur myndi útsetja geimfara fyrir meiri geislun en leyfilegt er samkvæmt gildandi leiðbeiningum. Það myndi ekki endilega koma í veg fyrir trúboð, en það er enn áhyggjuefni.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Hann varaði við því að tvíburarannsóknin hefði mjög lítið rannsóknarúrtak: tvær manneskjur.

„Við lítum ekki á neitt af þessu sem óyggjandi, en á heildina litið er það uppörvandi,“ sagði hann. „Það eru engin ný stór viðvörunarmerki.

NASA undir stjórn Trump forseta hefur endurnýjað heit sitt um að koma mönnum á tunglið á ný og á fimmtudaginn framleiddi bráðabirgðaáætlun sem gerði ráð fyrir geimfarum á tunglyfirborðinu árið 2028 sem hluta af alþjóðlegu átaki sem myndi ná til viðskiptafélaga. Stofnunin segir að, ólíkt Apollo áætluninni, myndi nýja tungláætlunin verða viðvarandi og ekki aðeins „fánar og fótspor“ verkefni.

Sérhvert mannlegt verkefni út fyrir lága sporbraut um jörðu hefur í för með sér fjölda heilsufarsáhættu fyrir geimfara vegna geislunar í djúpum geimnum. Tæknilegu áskoranirnar sem tengjast leiðangri manna til Mars eru augljósar, en lífeðlisfræðilegu áskoranirnar eru hugsanlega jafn mikilvægar. Kundrot sagði á föstudag að NASA sjái fyrir sér Mars leiðangur sem myndi krefjast sex mánaða flugs hvora leið auk 18 mánaða á Mars yfirborðinu.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Slíkt verkefni gæti tekið til fjögurra til sex geimfara, líklega alþjóðlegt lið. Sálfræðilegt álag af slíku verkefni væri töluvert.

„Þetta eru ICE skilyrðin - einangruð, lokuð, öfgafull,“ sagði Steve Kozlowski, prófessor í skipulagssálfræði við Michigan State University sem mun halda kynningu á AAAS ráðstefnunni á sunnudag. Kozlowski hefur rannsakað tækni sem gæti hjálpað geimfarum að fylgjast með gæðum liðverkunar.

„Þú verður í litlu plássi, þú munt ekki hafa nánast neitt næði,“ sagði hann. Tímatöfin á samskiptum yfir milljónir kílómetra af plássi mun gera samtöl við fólk heima í raun ómöguleg, sagði hann. „Félagsheimurinn þinn mun vera þú og þessi litli hópur fólks í mjög, virkilega langan tíma.

Lestu meira:

Ósungnir geimfarar

NASA, undir stjórn Trump, er með nýja eldflaug í vinnslu. Hvert á það að fara?