Lucy hjá NASA á himni með smástirni. Handverk til að rannsaka 8 einstaka lík nálægt Júpíter

eftir Erin Blakemore

Í meira en 400 milljón kílómetra fjarlægð snúast tveir hópar af stórum smástirni í kringum Júpíter, föst í sporbraut plánetunnar.

Þau eru þekkt sem Tróju smástirni. Í þessum mánuði mun ný rannsókn hefja 12 ára leiðangur til að rannsaka leyndarmál þeirra.

Geimfarið, sem heitir Lucy , hefur metnaðarfullt markmið. Þetta verður fyrsta verkefnið til að rannsaka Tróju smástirni og það flóknasta miðað við fjölda áfangastaða sem skotið hefur verið á loft.

Áætlað er að Lucy heimsæki átta smástirni á næsta áratug. Vísindamenn vona að gögnin - dregin úr smástirni með mismunandi eiginleika - muni gefa innsýn í myndun alheimsins.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Smástirni eru afgangar af fyrstu dögum sólkerfisins okkar - stórir klumpur af bergi sem gefa ekki nafnið „pláneta“. Það eru um 1,1 millj þekkt smástirni í sólkerfinu.

Flest smástirni snúast um sólina. En Tróju smástirni deila brautum reikistjarna. Vísindamenn nefndu þær eftir persónum í Iliad, epíska ljóðinu sem gerist í hinu goðsagnakennda Trójustríð í Grikklandi til forna.

Vísindamenn NASA vilja fá nærmynd af Tróverjum Júpíters. Þeir eru „steingervingar plánetumyndunar,“ segir Hal Levison, plánetufræðingi við Southwest Research Institute og aðalrannsakandi verkefnisins.

Nefnt eftir steingerða, snemma hominid Australopithecus sem varð helgimynda tákn um forna ættir mannsins, er Lucy rannsakandinn búinn með veggskjöldur miðar að framtíðarmönnum sem gætu einn daginn fundið leifar hennar á braut um sólina. Það er þakið tilvitnunum og lagatextum, margir frá hljómsveitarmeðlimum Bítlanna. Þegar mannfræðingar grófu upp beinagrind Lucy á áttunda áratugnum - sú elsta sem fundist hefur á þeim tíma - skírðu þeir hana eftir að hafa sungið lag hljómsveitarinnar 'Lucy in the Sky With Diamonds.'