Meira en 5.000 sóttkvíar trufla fyrstu vikur skóla í Montgomery

Skólinn opnaði fyrir fimm vikum fyrir fyrsta bekk Lisu Devlin. En fljótlega varð ljóst að það yrði erfitt að vera í kennslustofunni. Hundruð nemenda í skólakerfi hennar í úthverfi Maryland voru send heim í sóttkví vegna kransæðaveirunnar.

Sex ára barn Devlin var meðal þeirra.

Stúlkunni var skipað í 10 daga sóttkví - með restinni af bekknum - eftir að kennarinn hennar, sem var bólusettur, prófaði jákvætt um miðjan september, sagði Devlin. Síðan, á fyrsta degi barnsins, voru nokkrir nemendur sendir heim aftur, í þetta sinn eftir að nemandi smitaðist af vírusnum, sagði hún.

„Á hverjum einasta degi er ég á öndinni vegna þess að ég veit ekki hvort ég fæ þetta hræðilega símtal eða bréf,“ sagði Devlin, sem vildi að það væri ekki svona erfitt fyrir dóttur sína. „Þetta hefur valdið henni kvíða, sem er sorglegt. Hún er áhugasamur nemandi.'

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Skólakerfi hennar í Montgomery-sýslu - það stærsta í ríkinu - hefur sett meira en 5,000 nemendur í sóttkví á um það bil fimm vikna kennslu. Foreldrar hafa gagnrýnt siðareglur sem þeir lýstu sem ströngustu í landinu - að halda sumum nemendum frá skóla þegar bekkjarfélagi var bara með hugsanleg einkenni: hósta, höfuðverk.

Skólayfirvöld í Montgomery gerðu tilraunir í síðasta mánuði til að draga úr sóttkví með því að breyta starfsháttum og gera hraðpróf á staðnum á nemendum sem gætu haft einkenni. En sumir foreldrar segja að nemendur sem hafi misst mikið á 18 mánaða námi í heimsfaraldri séu enn að missa of mikið í eigin skóla.

„Breytingin er mjög vel þegin en við erum enn í algjörri sóttkví,“ sagði Nikki Gillum Posnack, en þriðja bekkur hans var settur í annað sóttkví á fimmtudaginn. „Þetta stangast bara á við rökfræði. Á einhverjum tímapunkti gerum við meiri skaða en gagn.“

Bara nokkrar vikur eftir standa fjölskyldur á Washington-svæðinu frammi fyrir veruleika þessa skólaárs: sóttkví

Gagnrýnendur benda á að skólakerfi 160.000 nemenda hafi ekki efni á að slaka á í námi. Nýleg gögn sýna 35 prósentustiga lækkun á læsibúskap meðal annarra bekkinga og 26 punkta lækkun á stærðfræðimælingum fyrir fimmtabekkinga fyrir árið sem lauk í júní, samanborið við það sem lauk fyrir heimsfaraldurinn, árið 2019.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Lækkunin var meiri hjá sumum viðkvæmustu nemendunum, þar á meðal þeim sem koma frá fjölskyldum sem eiga rétt á ókeypis máltíðum á lágu verði.

Yfir Maryland hafa meira en 20,000 nemendur farið í sóttkví síðan skólar voru opnaðir, þar af meira en 3,000 í Prince George-sýslu, samkvæmt gögnum ríkisins.

En heilbrigðisyfirvöld í Prince George uppfærðu nýlega leiðbeiningar sínar um sóttkví, svo nemendur án einkenna geta snúið aftur eftir sjö daga, frekar en 10, ef þeir prófa neikvætt.

Í Montgomery hafa nokkrir foreldrar kallað eftir svipuðum flutningi. En megináherslan er að koma með „próf-til-dvöl“ siðareglur sem myndi leyfa nemendum sem eru „nánir tengiliðir“ að vera áfram í skólanum svo lengi sem þeir prófa neikvætt í skólanum á hverjum degi.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Búist er við að próf til dvalar hefjist á næstu vikum - frumraun í skólum með vanskila nemendur eða stóra sóttkví, sagði Earl Stoddard, aðstoðaryfirstjórnarstjóri Montgomery. Sýslan er að ráða að minnsta kosti 80 samningsstarfsmenn, sagði hann.

„Við munum geta tekið hundruð krakka og haldið þeim í kennslustofunni með jafnvel hóflegu prógrammi til að vera í prófi,“ sagði hann.

Stoddard sagði að flest sóttkvíarmál snerti börn í grunnskóla. Búist er við bólusetningarleyfi fyrir börn yngri en 12 ára innan vikna.

Hjá sumum foreldrum geta breytingar ekki komið nógu fljótt.

Cynthia Simonson, forseti sýsluráðs PTA, sagði að prófunaráætlunin þurfi að ná saman „innan daga, ekki vikna“ - og að aðrar aðferðir séu einnig nauðsynlegar. Of margir nemendur eru fastir í „sóttkvífangelsi,“ sagði hún.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Undanfarnar tvær vikur, sagði Simonson, voru meira en 50 nemendur sóttir í sóttkví í Olney-skóla; að minnsta kosti fjórir bekkir voru sendir heim í tveimur Bethesda-skólum og fleiri en tveir bekkir voru sendir heim í Silver Spring-skóla. Það þarf að gera meira til að bera kennsl á hverjir eru raunverulega í hættu, frekar en að senda börn heim, sagði hún.

„Þetta er eins og happdrætti,“ sagði hún. „Þú gætir verið í sóttkví og það gæti verið oftar en einu sinni. Fjölskyldur verða fyrir vonbrigðum, sagði hún: „Það hefur áhrif á starfsanda nemenda. Það hefur áhrif á siðferði fjölskyldunnar.“

Sumir skólar sleppa sóttkví nemenda

Skólayfirvöld í sýslunni segja að þeir séu að taka framförum.

Meira en 2.010 nemendur fóru í sóttkví fyrstu viku skólans í Montgomery, en á þriðju viku - þegar hraðpróf hófust - lækkuðu sóttkvíar niður í 1.184 og í fjórðu viku lækkuðu þær niður í 374. Á því fjögurra vikna tímabili voru 282 nemendur og 68 starfsmenn prófuðu jákvætt.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Fjöldi sóttkvía í fullum bekk fór niður í 12 í fjórðu viku skólans, úr 27 bekkjum á þriðju viku, sögðu embættismenn.

Monifa McKnight, bráðabirgðastjóri, sagði á þriðjudag á fundi skólanefndar að í fimmtu viku skólans hafi sóttkví minnkað meira, í 354 - mikil samdráttur frá fyrstu viku. Hún viðurkennir próf sem gerð var í gegnum skimunaráætlun sem valið er ásamt hröðum prófum á staðnum á nemendum með einkenni.

„Við höfum unnið mjög, mjög hart að því að draga úr sóttkví,“ sagði hún. „Hlutirnir sem við erum að setja á sinn stað eru að virka.

Jennifer Martin, forseti menntasamtaka Montgomery County, sagði að kennarar geri sitt besta - vinna langan vinnudag og reyna að hylja nemendur í kennslustofum á meðan þeir styðja þá sem eru heima.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

„Þetta er áframhaldandi heilsukreppa og við erum að reyna að tryggja að við höldum krökkunum á réttri braut fyrir nám sitt þrátt fyrir það,“ sagði hún.

Af þeirri ástæðu sagði Byron Johns, menntaformaður Montgomery útibús NAACP, að þörf væri á meiri brýni í heimsfaraldri.

Almenningsskólar í Montgomery-sýslu gera grein fyrir nýrri áætlun um að bregðast við og fylgjast með kransæðaveirunni

„Við erum með krakka sem eru í sóttkví sem ættu ekki að vera,“ sagði hann og benti á að margir foreldrar hafi ekki sveigjanleika í starfi eða umönnun barna og að unglingar sem eru utan skólastofunnar geta verið áfall fyrir nemendur.

Posnack, sem hefur skrifað embættismönnum sýslunnar bréf og vitnað fyrir skólanefnd um málið, sagði að þriðja bekkurinn hennar, sem fer í Wyngate grunnskólann, hafi verið niðurdreginn á föstudaginn þegar hún frétti að hún og bekkjarfélagar hennar væru aftur í sóttkví.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Eins og margir nemendur er hún enn að koma sér fyrir á skólaárinu, eignast vini og þróa tengsl við kennara. Þegar föstudagurinn hennar hófst með sýndarnámi, byrjaði stúlkan að teikna mynd af oddhvassri kórónavírus við hliðina á brúninni jörð.

Síðar bjó hún til sitt eigið mótmælaskilti. „Hleyptu mér í skólann,“ stóð þar. 'Leyfðu mér að læra!'