Fleiri nemendur en nokkru sinni fengu F á fyrsta önn skólaársins 2020-21 - en eru A-F einkunnir sanngjarnar í heimsfaraldri?

Verið er að skrá einkunnir nemenda fyrir fyrsta tímabil skólaársins 2020-21 og við sjáum sögur víðs vegar að af landinu um áður óþekkta hækkun á F.

Er einhver hissa?

Milljónir krakka lifa í gegnum truflandi skólaár lífs síns vegna kórónuveirunnar. Þeir neyðast til að læra heima á netinu eða klæðast grímum í kennslustofum án þess að njóta góðs af venjulegum félags-, íþrótta- og listrænum útsölustöðum. Kvíði meðal nemenda er að springa út, sem og þunglyndi og einmanaleiki og áföll, að sögn heilbrigðisyfirvalda og nemenda sjálfra.

Vissulega eiga margir fullorðnir í erfiðleikum með að einbeita sér að starfi sínu innan um heilsufarið og pólitískt ringulreið 2020, svo hvers vegna myndi einhver búast við að ungt fólk væri eitthvað betra?

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Og er sanngjarnt að gefa krökkum venjulegar A-F einkunnir þegar ekkert hefur verið reglulegt um hvernig þau lifa og læra síðan í mars, og mun ekki vera það í nokkurn tíma?

Síðasta vor, þegar kórónuveirufaraldurinn hófst og skólum víðsvegar um Bandaríkin lokuðust og fóru aftur í fjarnám - bókstaflega á einni nóttu - ákváðu mörg umdæmi að hætta að gefa A-F einkunnir og setja á fót einhvers konar kerfi sem fellur ekki.

Skóla- og umdæmisyfirvöld sögðu þá að það væri ekki sanngjarnt að gefa AF einkunnir vegna ófullnægjandi fjarnáms á þeim tíma og vegna þess að margir nemendur höfðu ekki næga tækni og/eða netaðgang og/eða rólegan, öruggan vettvang til að læra á kl. heimili og/eða engin úrræði til að aðstoða við skólastarfið. Fyrir heimsfaraldurinn fóru milljónir barna í illa fjármagnaða skóla og bjuggu við fátækt, en heimsfaraldurinn jók ójöfnuðinn.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Þegar skólaárið 2020-21 hófst í haust komu A-F einkunnakerfi aftur þrátt fyrir að margir nemendur væru enn að læra að heiman. Nú eru fréttir alls staðar að af landinu um flóðbylgju F:

Í Maryland: Bilanatíðni í stærðfræði og ensku jókst allt að sexfaldast hjá sumum viðkvæmustu nemendum í Montgomery-sýslu, stærsta kerfi ríkisins. — Washington Post

Í Texas: Nemendur víðsvegar um höfuðborgarsvæðið í Houston fengu F á áður óþekktum hlutfalli, þar sem sum umdæmi greina frá því að næstum helmingur mið- og framhaldsskólanema hafi fallið í að minnsta kosti einum bekk. — Houston Chronicle

Í Norður-Karólínu: 46 prósent nemenda í 3. til 12. bekk í Wilson County skólum féllu í að minnsta kosti einum bekk - meira en tvöfalt meira en á sama tímabili haustið 2019. - Associated Press

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Í Virginia: Fairfax County Public Schools, stærsta hverfi fylkisins, greindu frá því að hlutfall nemenda á miðstigi og framhaldsskólastigi sem unnu sér inn F í að minnsta kosti tveimur bekkjum hafi hoppað úr 6 prósentum í 11 prósent. — Washington Post

Í Kaliforníu: Héruð í kringum San Francisco flóa greindu frá hækkunum á falleinkunnum. Sequoia Union menntaskólahverfið í Redwood City sagði að hlutfall nemenda með fleiri en eina falleinkunn hafi hækkað úr 19,7 prósentum á síðasta ári á sama tíma í 29 prósent. F í Mount Diablo Unified School District í Contra Costa sýslu jókst úr 19 prósentum á síðustu tveimur haustkjörtímabilum í 30,7 prósent. — Mercury News

Þegar skólaárið 2020-21 hófst jókst ótti um að milljónir nemenda væru að dragast verulega aftur úr í skólastarfinu og töldu stjórnendur og kennarar að nemendur myndu reyna meira ef þeir þyrftu að ná ákveðinni einkunn frekar en að standast bara bekk. Þá sögðu þeir að fjarnámið hefði batnað mikið frá því í vor og fræðileg dagskrárgerð umfangsmeiri. Og þeir sögðu að það væri engin kerfisbundin staðgengill núna fyrir hefðbundna einkunnakerfið.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Að auki höfðu framhaldsskólanemar áhyggjur af því hvernig framhaldsskólar og háskólar myndu líta á heilt námsár með einkunnum sem standast ekki. Háskólastofnanir höfðu sagt nemendum að hafa ekki áhyggjur af einkunnum sínum síðasta vor en það breyttist í haust. Kerfi háskólans í Kaliforníu og ríkisháskóla í Kaliforníu sögðu til dæmis að þau myndu ekki samþykkja staðist / fall eða svipuð einkunn fyrir 2020-21 á afritum umsækjenda á næsta ári.

Þannig að A-F einkunnir birtust aftur, en í hnotskurn til einstakra heimsfaraldursaðstæðna og áframhaldandi ójöfnuðar sem gera sumum nemendum erfiðara fyrir að vinna heima, hafa mörg umdæmi og skólar veitt nemendum nokkurn sveigjanleika.

Til dæmis, í Newman, Kaliforníu, kaus skólastjórn Newman-Crows Landing Unified School District í síðasta mánuði að létta tímabundið einkunnastefnuna. Kennarar geta ekki gefið núll til nemenda sem skila ekki verkefnum; nú er lægsta einkunn allra verkefna 50 stig á 100 skalanum - og stefnan er afturvirk til upphafs skólaársins 2020-21.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Nokkrir kennarar töluðu gegn stefnunni og nefndu þau rök sem kennarar víða um land hafa sett fram: Stað-/fallakerfi eru hindrunarefni fyrir nemendur til að reyna að ná góðri einkunn og vinna gegn þeim nemendum sem leggja sig fram.

WestSideConnect.com greindi frá að Scott Felber, kennari við Orestimba High School í Newman-Crows Landing, skrifaði stjórninni bréf þar sem hann sagði: „Hvað verður um nemanda sem gefur allt sem hann þarf til að tísta framhjá með lokaeinkunn þegar þeir horfa á vini sína gera lágmark vinna og fá sömu einkunn?“

Tæplega 20 Yolo Middle School kennarar sögðu í bréfi að það að gefa nemendum hálfan heiður fyrir ófullnægjandi verkefni „er ekki að undirbúa þá fyrir lífið,“ sagði WestSideConnect.com.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Aðrir kennarar sögðust þó vera búnir að gefa 50 stig fyrir ólokið verkefni og það hefði ekki haft áhrif á hvatningu nemenda til að leggja hart að sér.

Lily Villa er 16 ára yngri sem gengur í Mabton Junior High School í Washington fylki. Hún sagðist hafa haft áhyggjur síðasta vor af því að skólinn hennar hefði snúið sér yfir í einkunnakerfi fyrir staðhæfingu. „Þegar við erum að hugsa um æðri menntun,“ sagði hún, „við erum að hugsa um skilríki, og þegar þú hefur staðist og falli einkunnir, þá hefur það áhrif á GPA þinn og það getur skaðað þig.

Nú, sagði hún, hefur hún skipt um skoðun.

„Skólaumdæmi telja eins og er að netkerfið sé nógu gott til að hafa fullt bókstafasnið, en það er það ekki,“ sagði hún. „Nemendur hafa áhyggjur af geðheilsu sinni, einkunnum, samskiptum við kennara, að geta haft netaðgang, að geta haft nútímatækni heima. Og þessi tegund af einkunnakerfi gerir bara hlutina verri og færir nemendur meira til að hafa áhyggjur af.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Pedro Noguera, deildarforseti Rossier menntaskóla háskólans í Suður-Kaliforníu, sagði að málið væri flókið.

„Helst ættu kennarar að veita endurgjöf í frásagnarformi þannig að nemendur fái nákvæmar athugasemdir um hvernig þeim hefur tekist og hvar úrbóta gæti verið þörf,“ sagði hann. „Þetta er mikil vinna fyrir kennara svo það er kannski ekki hægt í mörgum tilfellum. Fyrir nemendur sem eru hvattir af einkunnum getur bókstafseinkunn verið gagnleg til hvatningar. Fyrir nemendur sem eiga í erfiðleikum er ólíklegt að bókstafseinkunnir geri mikið til að hvetja þá til að sækja um sig.“

Justin Parmenter, sjöunda bekkjar listgreinakennari í ensku í Charlotte, sagðist vera á móti notkun A-F einkunna núna.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

„Ég held að A-F einkunnir séu vafasamar jafnvel á tímum sem ekki eru heimsfaraldur en algjörlega tilgangslausar núna,“ sagði hann. „Þegar hæfni nemanda til að fá aðgang að kennslu fer eftir því hvers konar internetmerki þeir hafa, þá er það risastórt eiginfjármál. Við það bætist sú staðreynd að þessar aðstæður gera okkur mjög erfitt fyrir að veita einstaklingsmiðaða kennslu sem nemendur okkar þurfa (og í sumum tilfellum gera lögum samkvæmt) og svo margar aðrar ástæður. Þetta er bara ekki tíminn til þess.'

Jessyca Matthews, enskukennari í framhaldsskóla í Flint, Mich., sagði: „Ef ég hefði haft val hefði þetta ár verið vaxtarár. Engar einkunnir, en áhersla á geðheilbrigði, ræktun nýs áhuga á menntun og að hugsa um leiðir til að ná til og efla börn. Ef það hefði getað gerst, jafnvel fyrir fyrstu önnina, hefði það verið dásamlegt.

„En jafnvel þó að við vitum að það þarf að verða miklar breytingar í menntun, höldum við áfram að gera sömu kúgandi hegðun, bara í sýndarrými,“ sagði hún.