Langtíma leiðtogi „ofurárangurs“ hættir í Walt Whitman High

Að þessu sinni var útskriftin tilfinningalegri.

Alan Goodwin var á sviðinu að gefa lokaútsendingu til nemenda í einum af afrekshæstu framhaldsskólum Washington-svæðisins. Hann var við það að hætta störfum, að loknu sérstaklega sársaukafullu skólaári. Ræða hans snerti mörg atriði sem hann hafði áður nefnt. En rödd hans brast þegar hann hljómaði persónulegan tón og þakkaði bekknum 2018.

Í hléi hans tók mannfjöldinn við.

„Við elskum þig, Dr. Goodwin,“ kallaði einhver. Aðrir brutust út í lófaklapp. Fljótlega var mikill hluti stjórnarskrárhallarinnar í Washington kominn á fætur og veitti leiðtoga klappi sem margir sögðu hvetja til námsárangurs við Walt Whitman menntaskólann í Maryland án þess að missa sjónar á líðan nemenda.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Hann var að hætta eftir 14 ár við stjórnvölinn og meira en fjóra áratugi sem kennari í Montgomery-sýslu.

„Ég nýt starfsins og ég elska börnin,“ sagði hann í viðtali og horfði til baka. „Það eru margar áskoranir í því að reka það sem er oft eins og smábær, en þetta hefur verið mjög tilfinningalega ánægjulegt starf.

Brotthvarf Goodwins hefur í för með sér sjaldgæfa breytingu á forystu Maryland skólans 2.078 nemenda, sem hefur aðeins haft þrjá skólastjóra síðan hann opnaði árið 1962 og er ímynd afkastamikils skóla í auðugu úthverfi, með menningu miklar væntingar.

En breytingin endurspeglar einnig meiri varðaskipti í skólum víðsvegar um svæðið, þar sem námsárið er á enda og sumir skólastjórar halda áfram á meðan aðrir koma.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Goodwin hættir með mikilli virðingu. Hann er 65 ára og gleraugnakenndur, með góðan húmor og hæfileika til að leysa vandamál sem hjálpa honum að sigla langa daga. Hann var eitt sinn enskukennari, giftist unglingsástinni sinni, ól upp tvo syni og grínast með að hann hafi ekki efni á að búa í samfélaginu þar sem hann vinnur. Hann og eiginkona hans, Eleanor, enskukennari á eftirlaunum, búa í Rockville svæðinu.

Margir í skólanum benda á að nemendur sem áttu í erfiðleikum eða þurftu hlé, hafi af og til leitað skjóls á skrifstofu Goodwins, sumir stunduðu vinnu sína við lítið borð fjarri hringiðu kennslunnar.

„Það er eins og hann gegni föðurhlutverki með öllu samfélaginu,“ sagði Ray Crist, 17, yfirmaður yfirstéttar sem nýlega útskrifaðist.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Undir Goodwin hélt Whitman áfram að vera meðal efstu framhaldsskólanna í afkastamiklu Montgomery County, og birti nokkrar af bestu SAT og Advanced Placement skorunum. Á útskriftardeginum benti Goodwin á að næstum 300 nemendur - 60 prósent af bekknum - væru með óvigt meðaleinkunn að minnsta kosti 3,5 á 4 punkta kvarða.

Whitman er ekki nærri eins fjölbreyttur og margir Montgomery skólar, með færri en 5 prósent nemenda frá lágtekjufjölskyldum og innritun sem er 67 prósent hvít, 15 prósent asísk, 9 prósent rómönsk og 4 prósent svört. Það telur meira en 100 foreldra sjálfboðaliða og varð landsþekkt fyrir mikla, háskólamiðaða menningu sína í gegnum bók frá 2006 eftir Alexandra Robbins, 'The Overachievers: The Secret Lives of Driven Kids.'

Frá og með 2004, fyrsta ári hans sem skólastjóri, sagði Goodwin að hann hefði reynt að draga úr fræðilegum þrýstingi. Hann skapaði a Nefnd um streituvandamál sjálfboðaliða foreldra. Skólinn tók við tilraunum til að kenna hugleiðslu árið 2007 og núvitund árið 2013.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Whitman heldur ekki stórt verðlaunakvöld og það hefur engan National Honor Society kafla.

Goodwin er „fullkomið jafnvægi fyrir þá stöðu vegna þess að hann hefur náttúrulega þægilegan hátt um sig - svo hann eykur ekki neikvæðar aðstæður - og á sama tíma er hann óhræddur við að takast á við mikilvæg mál beint,' sagði Susan Brown Faghani , þriggja barna móðir sem hefur fengið eitt barn útskrifast og býst við að hin fylgi á eftir.

Goodwin hóf feril sinn hjá Whitman sem aðstoðarskólastjóri fimm árum eftir áfengis-
tengdu slysi árið 1994 létust tveir af nemendum skólans og tveir slösuðust. Hann hefur boðað öryggi nemenda síðan, beðið nemendur um að velja vel og ýtt undir málið með foreldrum sínum.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Árið 2015 vakti hann mikla athygli þegar hann lýsti gremju yfir tveimur drykkjuveislum um helgar sem haldið var á meðan foreldrar voru að sögn heima. Hann sendi tölvupóst þar sem hann bað fjölskyldur að íhuga afleiðingarnar.

„Foreldrar, þegar við nálgumst aðra helgi, vinsamlegast ekki halda drykkjuveislu undir lögaldri eins og sum ykkar greinilega gerðu um síðustu helgi,“ skrifaði hann. „Þetta verður að hætta“.

„Þetta verður að hætta“: Skólastjóri biður foreldra um að halda ekki unglingadrykkjuveislur

Margir foreldrar þökkuðu honum fyrir skilaboðin en nokkrir sögðu honum að hann væri að fara út fyrir mörk sín sem skólastjóri. „Ég var að reyna að beita siðferðislegu valdi, til að halda börnum öruggum,“ sagði hann. Tölvupósturinn kom nokkrum mánuðum eftir að nágrannaríkið Wootton High missti tvo af nýútskrifuðum öldruðum sínum í slysi sem fylgdi í kjölfar drykkjuveislu.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Í gegnum árin stóð hann og samfélag hans frammi fyrir dauðsföllum af völdum sjálfsvíga, veikinda og slysa.

Árið 2016 kostaði bílslys einn nemanda lífið, systir hans slasaðist og drap foreldrar þeirra. Fjölskyldan var á leiðinni á leiksýningu í skólanum og reyndi að beygja til vinstri inn á götu sem liggur til Whitman. Annar bíll, sem hafði verið á 115 mph hraða og kom úr gagnstæðri átt, lenti á þeim.

Hann var á 115 mph. Þeir voru að keyra í skólaleikrit. Svo, banvænt hrun.

Síðan þá hefur Goodwin talað fyrir úrbótum á öryggi.

Á síðasta skólaári skólastjórans hrökklaðist Whitman undan tapi sem kom í óhugnanlega nánu röð.

Í lok nóvember tók Jordana „Jojo“ Greenberg, 16 ára, klappstýra og blakkona með breiðan vinahóp, lífið. Goodwin skipulagði kertavöku sem dró hundruð manna að sér. Hann vann með ráðgjöfum og öðrum sérfræðingum þar sem skólinn stóð frammi fyrir mikilli sorg.

Hjörtufall, tilfinning um missi: Sjálfsvíg og samfélagsmiðlar í úthverfum

Rúmum tveimur vikum síðar missti Whitman annan sinn eigin: Navid Sepehri, 17 ára gamall sem var á gangi heim eftir að hafa verið úti að drekka, féll í gil og lést af völdum áfengiseitrunar sem flæktist í ofkælingu og drukknun.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

„Hann leiddi okkur í gegnum mjög erfiða tíma,“ sagði Dylan „Pablo“ Rothschild, 18 ára, sem var forseti nemendafélagsins á þeim tíma og nýútskrifaður. „Hann var svo sannarlega uppspretta styrks fyrir nemendur.

Skólinn syrgði einnig yfir skólaárið þrjá starfsmenn sem misstu maka sinn.

Eins og margir skólastjórar voru stundir Goodwins langar; hann kom fyrir klukkan 7 og fór stundum ekki fyrr en klukkan 21. Hann er reglulega viðvera á íþróttaviðburðum nemenda, leikritum, hátíðum, listasýningum og tónleikum.

„Brínið er að hann virðist klóna sjálfan sig vegna þess að hann er alls staðar, allan tímann,“ sagði Elissa Ginsky, forseti All-Sports Boosters Club skólans.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Áhrif skólastjórans til langs tíma eru skýr, sagði Robin Rosenblum, fyrrverandi foreldrafélag og leiðtogi Stressbusters, sem sagði að foreldrar hafi oft leitað til hennar óboðnir til að segja frá því hvernig Goodwin hefði hjálpað við geðheilsukreppu eða fjölskylduvandamál. „Þeir voru svo þakklátir og myndu deila mjög persónulegum sögum á einlægan hátt,“ sagði hún.

Fáir tala um galla Goodwins, en hinn gamalreyndi skólastjóri viðurkennir að hann hafi lagt fram handfylli af áleitnum fyrirspurnum þegar Whitman féll af landslista yfir efstu framhaldsskóla.

Hann sagði að það hafi gerst á þeim tíma þegar almenningur hafi vakið mikla athygli um of mikið af samræmdum prófum og Maryland setti upp ríkispróf sem nemendum var sagt að töldu ekki með. Hann sagði að sumir nemendur hafi varla reynt eða skrifað gagnrýnar skoðanir á prófsíður sínar.

„Þetta er vandræðalegt, það er skelfilegt, en það er að minnsta kosti hægt að útskýra það og við erum að ná okkur á fínan hátt,“ sagði hann og benti á árangur á nýlegum ríkisprófum í ensku og algebru sem hann telur að muni endurheimta stöðu skólans.

Við útskriftina 8. júní byrjaði Goodwin 18 mínútna ræðu sína á því að minnast þeirra sem voru farnir, þar á meðal Sepehri, sem var hluti af bekknum 2018, og Greenberg. Hann þekkti Helenu Buarque de Macedo, eftirlifandi fjölskyldumeðliminn sem tók þátt í bílslysinu 2016, sem var í hatti og slopp, útskrifaðist með meira en 480 bekkjarfélögum sínum. Hann minntist bróður hennar, Tommy.

Þegar hann flutti síðustu málsgreinina hiknaði rödd hans.

„Nemendur, takk fyrir að lýsa upp líf mitt á hverjum einasta degi, með samúð þinni, heiðarleika og vinnusemi, kímnigáfu þinni,“ byrjaði hann.

Mannfjöldinn, að því er virtist, skilaði lofinu.