„Ábyrgðarlaust“: Sagnfræðingar ráðast á ásakanir David Garrows MLK

Fyrir tveimur árum var hinn frægi sagnfræðingur David J. Garrow vísað á bug nýútgefnum FBI skjölum þar sem hann fullyrti að Martin Luther King Jr. væri „heilhugi“ kommúnisti.

„Það númer eitt sem ég hef lært á 40 árum að gera þetta,“ sagði Garrow í viðtali við The Washington Post, „er bara vegna þess að þú sérð það í háleyndu skjali, bara vegna þess að einhver hafði sagt það við FBI. , þýðir ekki að þetta sé allt rétt.“

Garrow, 66 ára, hlaut Pulitzer verðlaunin fyrir „Að bera krossinn“ Ævisaga hans um King frá 1986, benti á að forstjóri FBI, J. Edgar Hoover, væri til í að vanvirða borgaralega réttindaleiðtogann og sagði að FBI ætti að meðhöndla með tortryggni.

Í nýjustu JFK skrám: Ljóta greining FBI á Martin Luther King Jr., full af lygum

Þar sem hann stendur frammi fyrir bylgju gagnrýni frá öðrum sagnfræðingum fyrir ritgerð sem birt var á fimmtudag í Standpoint, íhaldssamt breskt menningartímarit, segir hann nú að sumar FBI skrár séu áreiðanlegri en aðrar.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Garrow heldur því fram að nýjar vísbendingar sýni að King, en utanhjúskaparsambönd hans hafa lengi verið þekkt, hafi verið „kynferðislegur frjálshyggjumaður“ og meinti kynlíf með tugum kvenna og lýsir þeim í myndrænum smáatriðum. Ein fullyrðinganna myndi teljast glæpur ef rétt er.

Sönnunargögn hans? FBI skrár sögðust vera samantektir af upptökum af King og samstarfsmönnum hans á sjöunda áratugnum þegar herbergi þeirra voru týnd og símar hleraðir af Hoover. Samantektirnar voru greinilega óvart teknar inn í John F. Kennedy skrárnar sem Þjóðskjalasafnið hefur viðhaldið og birtar á netinu 2017 og 2018. Garrow uppgötvaði þessa óviljandi útgáfu.

Ekki er vitað hvort til séu upptökur og afrit sem samsvara samantektunum. Allar upptökur King eru undir réttarinnsigli á Þjóðskjalasafninu til 31. janúar 2027. Garrow viðurkennir að hafa ekki hlustað á þær eða skoðað afrit. En hann heldur því fram að nýju skjölin feli í sér „svo grundvallaráskorun fyrir sögulega vexti [King] að krefjast sem fullkomnustu og víðtækustu sögulegrar endurskoðunar.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Aðrir sagnfræðingar efast um vilja Garrow til að trúa því að samantektir FBI séu réttar. Á þeim tíma sem skýrslurnar voru gefnar var FBI þátt í áralangri óupplýsingaherferð til að grafa undan stöðu King og á einum tímapunkti hvatti hann til að drepa sig.

King Center í Atlanta neitaði að tjá sig um ritgerð Garrow.

Í yfirlýsingu veitt The Post, persónulegi lögfræðingur King, Clarence B. Jones, neitaði fullyrðingum harðlega og bætti við: „J. Edgar Hoover hlær í gröfinni sinni í dag.“

Donna Murch, sagnfræðingur við Rutgers-háskóla sem sérhæfir sig í borgararéttindahreyfingunni, sagði að sagan hefði „furðulegan slóð sönnunargagna ... sem mér finnst bara mjög, mjög þröngsýn“.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Íkveikjanlegasta fullyrðingin er sett fram í handskrifuðu riti óþekkts aðila á einu af vélrituðu yfirlitinu. Ef rétt er, gefur merkingin til kynna að King hafi verið vitni að kynferðislegu ofbeldi.

„Ég myndi efast um sannleiksgildi nafnlausrar, handskrifaðrar athugasemdar við FBI-skýrslu,“ sagði Yale-sagnfræðingurinn Glenda Gilmore, sem hefur unnið mikið með FBI-skýrslur um borgaraleg réttindabaráttufólk. Skrár eins og þessar innihalda „mikið af vangaveltum, innskot frá staðreyndum og beinar villur.

Sagnfræðingur Johns Hopkins háskólans, Nathan Connolly, sem hefur einnig skoðað FBI skjöl, sagði: „Ég myndi vera mjög grunsamlegur.

Að ásakanirnar „geti bara verið settar fram af sagnfræðingi eins og það hafi gerst er augljóslega hámark þess að vera skjalasafnslega óábyrgt,“ sagði Connolly.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Árið 1981 gaf Garrow út bók um King og FBI, þar sem fjallað var um margar af þeim aðferðum sem FBI notaði til að fylgjast með og ráðast á King. Í öðrum köflum Standpoint greinarinnar útskýrir hann nánar sumar af þessum aðferðum, með því að nota skjöl sem hann uppgötvaði í JFK skránum.

Þrátt fyrir þetta telur hann að samantekt FBI-fulltrúa sem njósnuðu um King séu nákvæmar, sagði hann í viðtali við The Post. Mismunandi gerðir gagna ábyrgjast mismunandi traust á nákvæmni þeirra, sagði hann. Skrárnar sem fullyrða að King hafi verið kommúnisti „koma bókstaflega frá þriðju eða fjórðu hendi frá mannlegum uppljóstrara,“ sagði hann, svo nákvæmni þeirra er „mjög vafasöm“.

„En með rafrænu eftirlitsgögnunum eru þær mjög áreiðanlegar, annað en þegar FBI getur ekki skilið hver er að tala,“ sagði Garrow.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Connolly var ósammála því og sagði að menning FBI á þeim tíma væri sú að umboðsmenn væru „sendur út með göngufyrirmæli, ekki bara til að segja frá því sem er að gerast á vettvangi.

Gilmore sagði það sama: „Oft voru umboðsmenn og uppljóstrarar að skrifa í átt að yfirgripsmikilli frásögn sem hafði greinilega áhrif á dómgreind þeirra og virkjaði hvatningu þeirra til að þóknast yfirmönnum sínum í Washington.

„Ég hef enga leið til að vita hvort þessar skýrslur tákna raunveruleikann sem mun koma í ljós þegar upptökur af King tala eða hljóðupptökur af upptökum atvikum eru opnaðar vísindamönnum,“ sagði Gilmore. „En það gat Garrow ekki heldur.

Garrow hefur áður orðið fyrir árás annarra sagnfræðinga. Árið 2017, ævisaga hans um fyrrverandi forseta Barack Obama, ' Rísandi stjarna “ var líka uppspretta deilna fyrir harkalegan tón og fyrir svívirðingar Garrow á aðra ævisöguritara Obama.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Póst ritstjóri David Maraniss, höfundur „Barack Obama: Sagan,“ tísti á þeim tíma sem Garrow var „viðbjóðslegur, lélegur, ógnvekjandi keppinautur ólíkur þeim sem ég hef kynnst“.

En Garrow sagði að „nálægt þrír tugir“ sagnfræðinga, höfunda og blaðamanna hefðu lesið grein hans áður en hún birtist „og eru 100 prósent fylgjandi“ og hafa veitt honum „engri gagnrýni“. Hann sagði að „ef tilviljanakennt fólk sem eyðir tíma sínum á Twitter er óánægt með það,“ þá er „óánægja þeirra með JFK skjölin og þjóðskjalasafnið.

Garrow skráði Yale sagnfræðinginn Beverly Gage sem einn af stuðningsmönnum sínum. En þegar The Post hafði samband við hana varaði Gage, sem er að skrifa ævisögu Hoovers, við: „Þessum upplýsingum var upphaflega safnað sem hluti af vísvitandi og árásargjarnri herferð FBI til að ófrægja King. Það þýðir ekki endilega að upplýsingarnar séu rangar. En það þýðir að við ættum að lesa skjölin í því samhengi, skilja að FBI var að leita að upplýsingum sem það gæti beitt vopnum og var að skoða atburði í gegnum linsu eigin hlutdrægni og dagskrá.

Árið 1956 hóf Hoover gagnnjósnaáætlun, þekkt sem Cointelpro, sem reyndi að hafa eftirlit með, síast inn og ófrægja grunaða kommúnista og síðar borgaraleg réttindaleiðtoga. Árið 1963 hleraði FBI heimili og skrifstofu King og týndi hótelherbergi hans.

„Þú ert búinn“: Leynilegt bréf til Martin Luther King Jr. varpar ljósi á illgirni FBI

Í nóvember 1964 kallaði Hoover King opinberlega „alræmdasta lygara landsins“. Nokkrum dögum síðar fékk eiginkona King, Coretta Scott King, nafnlaust bréf sent heim til konungsins. Höfundurinn, sem sagðist vera Afríku-Ameríkumaður, sakaði Martin Luther King um að vera „gífurlegur svikari“ og „upplausn, óeðlilegur siðferðisvitlaus. Bréfið gaf til kynna að King yrði afhjúpaður nema hann myndi drepa sig. Bréfið kom í pakka sem á að innihalda hljóðsönnunargögn um framhjáhald King.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Mörgum árum síðar fundust drög að bréfinu í skjölum William C. Sullivan, yfirmanns Hoovers fyrir heimilisnjósnir. Sullivan gaf síðar í skyn að Hoover stæði á bak við bréfið.

Garrow skrifaði upphaflega greinina fyrir Guardian, sem síðan neitaði að birta hana, samkvæmt ritstjóra Standpoint Michael Mosbacher . Árið 2018 leitaði Garrow einnig til The Post, sem ákvað að sækjast ekki eftir því. Bæði Guardian og The Post neituðu að útskýra ástæður þeirra.

Ásakanir Garrow voru fyrst birtar í Sunday Times í London, sem skoðaði eintak af greininni Standpoint. Daily Mail fylgdi á eftir og vakti athygli íhaldssama fréttaskýrandans Dinesh D'Souza, sem tísti að King væri „alveg veikur“. D'Souza, en fullyrðingar hans um borgararéttindi eru oft hrekjað af sagnfræðingum Twitter , var rætt við Lauru Ingraham, þáttastjórnanda Fox News á þriðjudagskvöld og sagði að #MeToo hreyfingin yrði að „taka það alvarlega“.

Nei, Dinesh D'Souza, þessi mynd er ekki KKK á leið á landsþing demókrata

Garrow sagði að „sársaukafullur sögulegur útreikningur“ væri „óhjákvæmilegur“ miðað við það sem hann hefði lært um hegðun King.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Murch, Rutgers sagnfræðingur, sagði að Garrow hafi ekki veitt fullnægjandi samhengi um nýju skjölin. Hún benti á að sumir hægri sinnaðir fjölmiðlar og bloggsíður, eins og bandaríski íhaldsmaðurinn og Frjálsa lýðveldið, hefðu fallist á fullyrðingar Garrows og settu þær fram sem #MeToo hreyfingin „að koma til“ King og arfleifð hans.

„Vegna þess að það er sett fram sem #MeToo fullyrðing, er það sett fram sem eitthvað undirróðurslegt,“ sagði Murch. „En í rauninni er þetta löng hefð fyrir kynvæðingu svartra stjórnmála og svartra stjórnmálamanna sem leið til að grafa undan lögmætum pólitískum fullyrðingum.

Aðspurður hvort hann hefði áhyggjur af því að ásakanir hans á hendur King gætu skaðað eigin orðspor svaraði Garrow: „Nei. Alls ekki. Ég held að það sé ómögulegt.'

leiðréttingu

Fyrri útgáfa af þessari sögu ranggreindi persónulegan lögmann King. Hann er Clarence B. Jones.

Lestu meira Retropolis:

Strippers, eftirlits- og morðtilræði: Villtustu JFK skrárnar

Hver drap Martin Luther King Jr.? Fjölskylda hans telur að James Earl Ray hafi verið rammdur.

Nafnabreyting MLK: Hvernig Michael King Jr. varð Martin Luther King Jr.

„Þú ert búinn“: Leynilegt bréf til Martin Luther King Jr. varpar ljósi á illgirni FBI