Hvernig áratuga reykur í L.A. leiddi til stríðs Kaliforníu við Trump vegna bílamengunar

Árið 1953 voru engin San Gabriel fjöll - að minnsta kosti ekki sem Lee Begovich gat séð.

Þegar 24 ára leikskólakennarinn flutti frá Chicago til Suður-Kaliforníu það ár, var Los Angeles kafnað af reyk - brennandi augum, stingandi í lungum og höfuðverk. Það hékk svo þykkt í loftinu að það takmarkaði oft skyggni við kílómetra í marga mánuði.

Svo þegar Begovich horfði í norðaustur frá Compton kennslustofunni sinni, dofnaði landslag Los Angeles í grisjulega þoku, eins og að kíkja inn í reykfyllta bakherbergi kráa tímabilsins. En einn dag um haustið blés harðlega; það hreinsaði óleysanlega reykinn. Í fyrsta skipti á ævinni sá Begovich útlínur San Gabriel-fjallanna. Hún var agndofa, mundi hún eftir 66 árum síðar.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Þú myndir ekki heyra þá sögu í dag, sagði Ann Carlson, dóttir Begovich og umhverfisréttarprófessor við UCLA. Undanfarna tvo áratugi hefur loftið verið mun hreinna. Núna, á flestum víðmyndum af borginni, sitja fjöllin efst á sjóndeildarhring hennar eins og kóróna.

„Fólk gerir sér ekki grein fyrir hversu slæmt það var og hversu miklu betra það er í dag,“ sagði Carlson, sem er að skrifa bók um sögu loftmengunar svæðisins.

Borgin og ríkið hafa náð ótrúlegum framförum á síðustu hálfri öld, og það er að miklu leyti vegna getu Kaliforníu samkvæmt lögum um hreint loft til að hefta hættulega útblástur frá stærstu mengunarvöldum í kring: bifreiðum.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

En í þessari viku sagði Trump forseti að hann myndi afturkalla getu Kaliforníu til að setja eigin útblástursstaðla fyrir bíla, ákvæði sem veitti fjölmennasta ríkinu verulegt vald yfir bílaiðnaðinum.

Á föstudaginn svöruðu Kalifornía og 22 önnur ríki og höfðuðu mál þar sem mótmælt var ákvörðun hans um að afturkalla vafrana, sem á rætur í rjúkandi fortíð Los Angeles. Tilgangur Trumps vakti reiði umhverfisverndarsinna og íbúa sem vissu hversu langt þessi undantekning hafði leyft borginni að komast.

Reykvíkingurinn

Árið 1542 gaf hópur spænskra landkönnuða spámannlegt gælunafn til landsins sem síðar átti að verða Los Angeles. Tvö skip, sem sigldu undir fána Spánar og fluttu um borð nokkur hundruð hermenn, kaupmenn og þræla frá indíánum og Afríku, sigldu meðfram strönd Suður-Kaliforníu þar til þau nálguðust núverandi Long Beach, þar sem ský hékk lágt yfir ströndinni. meginlandinu.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

'Berry of the Fumos,' þeir kölluðu það . Reykvíkingurinn.

Reykurinn kom líklega frá eldunum sem loguðu í Los Angeles-byggðum Tongva-ættbálksins, sagði Carlson. Spánverjar vissu það ekki þá, en þeir höfðu séð fyrstu merki um vandamál sem myndi hrjá svæðið um aldir.

Með fjöllum á þremur hliðum og haf á þeirri fjórðu myndar landafræði svæðisins skál sem fyllir mengað loft, sagði Carlson. Mestan hluta ársins virkar snúningslag af heitu lofti sem lok ofan á því og fangar kaldara loftið og mengunina fyrir neðan. Hann er hinn fullkomni petrí-réttur fyrir smog.

Svo komu hreinsunarstöðvarnar, reykháfarnir, bílarnir.

Á 20. öld var skálinn umsetinn - árið 1943, töldu sumir Angelenos,bókstaflega.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Einn júlídag sama ár féll þungt gulbrúnt ský yfir borgina, sagði Beth Gardiner, höfundur „ Kæfður: Líf og andardráttur á tímum loftmengunar .” Það lyktaði eins og bleikju.

„Fólk varð virkilega læti,“ sagði Gardiner. „Þeir urðu brjálaðir. Þetta var í miðri seinni heimsstyrjöldinni og fólk hélt að þetta væri japanska gasárás.“

Reyndar kallaði Los Angeles Times þetta jafnvel „gasárás“. skrifa: „Skyggni var skorið niður í minna en þrjár blokkir. ... Verkamönnum fannst gufurnar nánast óbærilegar.“

Það var bara byrjunin.

Í mörg ár, sagði Gardiner, gátu vísindamenn ekki fundið út hvað nákvæmlega olli reyknum. Vissulega var nóg af útblæstri á svæðinu, en ekkert sem var alveg eins og þessi skaðlega blettur.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

„Þetta var þessi ráðgáta,“ sagði hún. „Það er mjög augljóst fyrir okkur núna að þetta kom frá bílum, en þeir skildu það ekki á þeim tíma.

„Örvæntingarfull staða“

Árið 1950 einangraði Arie Haagen-Smit, prófessor í líf-lífrænni efnafræði við Tækniháskólann í Kaliforníu, helstu efnisþætti smogsins - köfnunarefnisoxíð og rokgjörn lífræn efnasambönd, krydduð með sólarljósi - og benti á bíla sem helstu sökudólga. Hann varð þekktur sem Arie Haagen-Smog.

Þá var Los Angeles þegar bílahöfuðborg Ameríku.

„L.A. var staðurinn sem bílamenningin fæddist,“ sagði Gardiner.

Þegar íbúum fjölgaði spruttu upp svefnherbergjasamfélög í úthverfum um borgina. Útbreiðslan gerði bíla að nauðsyn, sagði Mike Holland, borgarskjalavörður í Los Angeles.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

„Þegar íbúum fjölgaði urðu fleiri bílar og meiri mengun, fleiri akbrautir og fleiri bensínstöðvar,“ sagði Holland. „Smoggur var auðvitað alltaf ein af lokaniðurstöðum.“

Olíu- og bílaiðnaðurinn ögraði rannsóknum Haagen-Smit harðlega og reyndi að slíta hann og vanvirða hann, en samt hélt hann áfram að blaðra um rannsóknir sem sýndu að reykur byrjaði í útblástursrörum.

Árið 1953, sama ár og Begovich sá San Gabriel völlinn fyrst, borgarstjóri Los Angeles, Norris Poulson. lýsti yfir , „Við erum í örvæntingarfullri stöðu og grípa verður til róttækra aðgerða.

Poulson var með uppreisn í höndunum.

Þá voru um 2 milljónir bíla á vegum Los Angeles. Þegar reykur fyllti loftið fylltu reiðir íbúar fundi á staðnum. Þeir komu með gasgrímur og báru börn sín - líka með gasgrímur. Þeir héldu á skiltum sem sögðu: „Smog hefur breytt San Gabriel Valley í Death Valley,“ og þeir héldu veislu til marks um meira en tveggja áratuga smog: „óhamingjusaman afmælisdag,“ heill með köku skreytta höfuðkúpu og krossbein.

Á einni harðvítugri teygju árið 1954 var loftið „þátttakandi“ í dauða 10 ára stúlku, sem kafnaði í reykjarpúðanum, New York Times greindi þá frá .

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Sýslustjórnin brást við með nokkrum fyrstu tilraunum til að stjórna menguninni, sagði Carlson, en það væri næstum ómögulegt að stjórna ökutækjum sem hreyfðust frjálslega yfir landamæri sveitarfélaga og ríkis.

Sacramento greip inn í árið 1959 og sett upp mengunarvarnaráð Kaliforníu, sem síðar varð Air Resources Board, og setti fyrstu ósonmörkin: 150 hlutar á milljarð af mengunarefninu í rúmmetra af lofti, meira en tvöföldun alríkisstaðalsins í dag.

Rannsóknir Carlsons á fyrstu ósonvöktunargögnum - sem voru ekki eins áreiðanleg og þau eru í dag - sýna ótrúlega mengun.

Um miðjan fimmta áratuginn náðu magnið 900 hlutum á milljarð, næstum tvöfalt það magn sem kveikti alvarlegustu reykviðvörunina, sem stöðvaði ónauðsynlegan akstur og iðnaðarstarfsemi. Svæðið skráði tugi þessara alvarlegu viðvarana á síðari hluta áratugarins, komst Carlson að.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Þessi lýðheilsukreppa sendi fólk á sjúkrahúsið og neyddi það til að missa af vinnu, sagði hún. Það var minna áberandi þá, en við vitum núna að útsetning fyrir ósoni veldur astma, skaðar miðtaugakerfið og lungun og eykur hjarta- og æðasjúkdóma.

„Ósýnilegt afrek“

Þannig hófst mynstur Kaliforníu sem gaf tóninn fyrir mengunarreglur í Bandaríkjunum.

„Kalifornía hefur alltaf gegnt þessu hlutverki að draga restina af landinu á eftir sér,“ sagði Gardiner.

Á sjötta áratug síðustu aldar reyndi Washington að ná sér á strik og setti nokkur loftmengunarlög. Árið 1967, þing — í trássi við hagsmunagæslumenn bílaiðnaðarins - staðfesti getu Kaliforníu til að setja strangari losunarstaðla en alríkisstjórnin. Tvíflokka sendinefnd ríkisins hafði haldið því fram að vegna þess að vandamál Kaliforníu væri svo alvarlegt og reglugerðir þess svo háþróaðar, ætti það að fá að fara sínar eigin leiðir. Afsalið fæddist.

Það var síðan staðfest þremur árum síðar með alríkislögunum um hreint loft frá 1970, á því sem Carlson kallaði „mikilvægasta árið í sögu Bandaríkjanna um loftmengun“. Þetta var í fyrsta skipti sem ríkisstjórnin setti takmörk fyrir skaðleg mengunarefni sem sjúka Los Angeles - óson, kolmónoxíð og köfnunarefnisdíoxíð, sagði hún.

Hvatakúturinn var næstur.

Víða litið á sem ein af afleiðingum umhverfisuppfinningarinnar, stjórnaði tækið útblæstri bíla. Það samrýmist ekki blýbensíni og útilokaði einnig notkun skaðlegra eldsneytis.

Kalifornía byrjaði að krefjast tækninnar í öllum bílum sem framleiddir voru árið 1975 og síðar. Aftur dró ríkið landið með sér. Vegna þess að Kalifornía - þá eins og nú - var svo stór hluti bílamarkaðarins, urðu staðlar hennar í raun innlendar kröfur, þar sem bílaframleiðendur neituðu að framleiða bíla með mismunandi forskriftir.

Með árunum fór loftið að hreinsa. Dögum alvarlegra reykjar fækkaði. Fyrirsögn í The Washington Post árið 1985 tilkynnti: „Los Angeles reykviðvörunum minnkar; Mengunarreglur blása nýju lífi í veikt andrúmsloft.“

Í dag hafa Suður-Kaliforníu og Central Valley ríkisins enn eitthvað af óhollustu lofti í Bandaríkjunum, en það er miklu betra en það var.

„Ef þú lítur til baka á söguna og 50 ára framfarir sem Kaliforníubúar hafa náð, og sem Bandaríkin hafa náð, sýnir það þér í raun hversu áhrifarík reglugerð af þessu tagi getur verið,“ sagði Gardiner.

Samt er þetta afrek sem oft er vanþakkað, sagði hún - ein af ástæðunum, ef til vill, fyrir því að Trump-stjórnin telur sig geta útrýmt afsalinu sem gerði þessar framfarir mögulegar.

„Þetta er óvenjulegt afrek, en þetta er ósýnilegt afrek,“ sagði Gardiner. „Það hugsar aldrei um það. Ekkert okkar kann alltaf að meta hreint loft.“

En ef Begovich, nú 90 ára, gæti staðið fyrir utan Compton kennslustofuna sína í dag, þá væri það augljóst fyrir hana. Hún gat horft til norðausturs og séð ótvíræða tinda San Gabriel-fjallanna. Hún þyrfti ekki að skyggnast inn í móðuna miklu og velta fyrir sér hvað væri handan, bara úr augsýn.

Lestu meira:

Miklar loftslagsbreytingar eru komnar til Ameríku

Hættuleg ný heit svæði dreifast um heiminn

„Við munum láta þá heyra í okkur“: Milljónir ungmenna um allan heim gera verkfall til aðgerða