Hvernig Crystal City, framtíðarheimili nýrra höfuðstöðva Amazon, fékk nafn sitt

Ruslhús, mótel, iðnaðarsvæði, niðurnídd skautasvell og innkeyrsluleikhús á flugvellinum sátu einu sinni meðfram þjóðvegi í Virginíu, suður af Washington.

Það var auðn og ljótt. En staðbundinn verktaki Robert H. Smith sá handan niðurfallsins sem sat vestur af Potomac ánni. Hann sá að það var rétt við hliðina á því sem nú er Reagan þjóðarflugvöllur. Hann sá að Pentagon var í spúandi fjarlægð. Hann sá að miðbær Washington var í stuttri akstursfjarlægð. Hann sá að þarna gat fólk búið og starfað.

„Hann hafði í rauninni séð landið, heimsótt síðuna . . . og sá mikla möguleika í því,“ sagði Anthony Fusarelli, aðstoðarforstjóri samfélagsskipulags, húsnæðis og þróunar fyrir Arlington County. „Ef þú hunsar í grundvallaratriðum Potomac ána, þá var þetta næstum eðlileg framlenging á miðbænum í Washington, D.C.. Það var sýn hans. Þannig sá hann þetta.'

Snemma á sjöunda áratugnum fór Smith í áralanga áætlun um að breyta svæðinu. Í fyrsta lagi samdi hann um langtímasamning við Washington Brick and Terra Cotta Co., sem átti mikið af landinu á svæðinu og í nágrannaríkinu Pentagon City. Svo fór hann að byggja.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Fyrsta verkefni hans var fjölbýlishús vestan megin við þjóðveginn. Hann vildi gefa því nafn og vörumerki, svo hann setti upp vandaða kristalsljósakrónu í anddyrinu og kallaði það Crystal House, að því er The Washington Post greindi frá árið 2009.

Síðan byggði hann Crystal Gateway, Crystal Towers, Crystal Square, Crystal Plaza, sem mörg hver voru staðsett á Crystal Drive, þar sem Smith bjó í þakíbúð.

Ákvörðun Amazon HQ2: Amazon skiptir verðlaunum á milli Crystal City og New York

Og þannig varð auðnin sem einu sinni var hrjóstrug, aðeins þekkt sem leið 1, eftir að þjóðvegurinn skar hana í tvennt, að Crystal City, Arlington-sýslu enclave með eigin samgöngumiðstöð og fóðrað af veitingastöðum, háhýsum fjölbýlishúsum og skrifstofum stjórnvalda og fyrirtækja. Á þriðjudag tilkynnti Amazon að það hafi valið Crystal City sem annan af tveimur stöðum fyrir aðrar höfuðstöðvar sínar - þróun sem myndi aftur umbreyta þessu borgarhverfi.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

„Hann þekkti Crystal City á undan öllum öðrum. Ferill hans er ekkert minna en ótrúlegur,“ sagði Benjamin R. Jacobs, stofnandi JBG Cos., við The Post í viðtali um Smith eftir að hann lést árið 2009.

Faðir Smith, Charles E. Smith, var á móti uppbyggingu svæðisins.

„Ég held að faðir hans hafi í grundvallaratriðum sagt honum að hann væri brjálaður og að þetta væri slæmur samningur og hann ætti að komast upp úr því,“ sagði Fusarelli. 'En hann fylgdi sýn sinni eftir.'

Frá 1960 til 1980 þróaðist fjölskyldufyrirtæki Smith og leigði meira en 40 byggingar í Crystal City. Hann lokkaði leigjendur með hóflega verðlagðri leigu. Eins svefnherbergja íbúð á Crystal House kostaði til dæmis $145 á mánuði, að meðtöldum öllum veitum. Og hann bauð kaupleiguverð til að lokka alríkisskrifstofur út úr héraðinu og inn í Crystal City, sagði Fusarelli.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

„Í fyrsta skipti á sjöunda áratugnum vorum við farin að sjá skrifstofuþróun stökkva ána til Arlington,“ sagði Fusarelli.

Núna, næstum sex áratugum eftir að Smith kannaði svæðið fyrst, mun Crystal City gangast undir aðra umbreytingu - og endurvörumerki.

Amazon gæti verið blessun eða brjóst fyrir Metro og samgöngumannvirki svæðisins

Amazon.com tilkynnti á þriðjudag að það sé að byggja höfuðstöðvar sínar í National Landing, nýmerktu hverfi sem nær yfir hluta Crystal City og Pentagon City í Arlington, og Potomac Yard í Alexandríu. Jeffrey P. Bezos, stofnandi og framkvæmdastjóri Amazon, á The Washington Post.

Níu árum eftir að Smith lést af heilablóðfalli 81 árs, stendur fyrsta íbúðarhúsið sem hann byggði - Crystal House - enn. Roseland Residential Trust keypti það árið 2013 og gerði það upp fjórum árum síðar. Vandað kristalsljósakrónan prýðir ekki lengur anddyrið.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

„Sjónin sem hann kom með á þetta svæði á þeim tíma þegar það var í raun ekkert af þessari þróun á svæðinu í kring, hæfileikinn hans til að sjá möguleikana. . . að hann geti byggt heilmikið af millihýsum háhýsum skrifstofum, að það væri markaður fyrir það. . . Ég held að þetta hafi verið ein af stærstu arfleifð hans hér,“ sagði Fusarelli.

„Að miklu leyti vegna þessarar arfleifðar,“ sagði hann, „Crystal City er það sem hún er í dag.

Lestu meira:

Fasteignaeigendur í Norður-Virginíu eru ánægðir með að Amazon HQ2 er að flytja inn. Leigjendur, fyrstu kaupendur og lágtekjufólk eru það ekki.

Fjórar byggingar í Crystal City eru klæddar björtu efni. Hvers vegna?

Vill einhver eiga helming í Crystal City?