Hversu hugmyndalausir skólastjórar og skólastjórar eyðileggja frábæra skóla

Meðal margra lærdóma sem rithöfundurinn Karin Chenoweth lærði um viðkvæmni námsárangurs, kom ein sú öflugasta frá kennurum við skóla í Miami sem höfðu náð miklum árangri í afrekum fyrir fátæk börn.

„Kennslustofur voru iðandi af lestri, ritun og fræðilegum samræðum,“ skrifar hún í nýrri bók sinni 'Héruð sem ná árangri: rjúfa fylgni milli kynþáttar, fátæktar og afreks.' Þegar hún spurði kennarana hversu langan tíma það tæki fyrir slæman skólastjóra að rífa skólann í sundur bjóst hún við að þeir myndu segja að þeir myndu ekki láta það gerast.

Þess í stað hrukku þeir við í örvæntingu og sögðu um 20 mínútur.

Þeir vissu um fávita skólastjóra. Slíkt fólk hafði vald til að drepa fljótt menningu trausts, heildstæðra ákvarðana og ígrundaðra samskipta sem höfðu skilað árangri.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Bók Chenoweth fjallar um héruð þar sem nemendur úr lágtekjufjölskyldum ná umtalsverðum árangri. En hún segir líka sögur af því hversu hratt góðar aðstæður geta fallið í sundur. Chenoweth minnti mig, bjartsýnn að eðlisfari, á hversu viðkvæmir jafnvel bestu skólarnir eru fyrir illa ígrunduðum breytingum á stjórnendum.

Óvæntur árangur í 5 skólahverfum sem þú hefur aldrei heyrt um, auk Chicago

Í fyrri bók skrifaði Chenoweth um M. Hall Stanton grunnskólann í Norður Fíladelfíu. Frábær skólastjóri hafði hækkað afreksstig sitt úr einu því lægsta í borginni í um það bil meðaltal fyrir Pennsylvaníu, ótrúleg breyting. Þá tók skólastjórinn til starfa í D.C. til að vera nálægt dóttur sinni og barnabörnum. Hún mælti með þremur frábærum stjórnendum sem þegar starfa við skólann sem mögulegum afleysingamönnum.

Þess í stað valdi hverfið stjórnanda frá nálægum skóla sem tók strax í sundur kerfin sem höfðu verið að virka. Það er erfitt fyrir suma nýja yfirmenn að standast hvötina til að þvinga fram eigin skoðanir.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

„Farnir voru reglulegir gagnafundir, stuðningsteymi nemenda og fagleg þróun byggð á þörfum einstakra kennara í samræmi við markmið skólans,“ sagði Chenoweth. „Samstarfið og staðföst en virðing var farin í garð nemenda og kennara. Margt af starfsfólkinu flúði og fann auðveldlega vinnu annars staðar.“

Afrek féll. Misferli nemenda jókst. Eftir nokkur ár lokaði hreppurinn skólanum.

Ég hef alltaf haft meiri áhuga á því sem kennarar eru að gera í kennslustofum en hvernig umdæmisstjórar nýta tímann á stóru skrifstofunum sínum. Chenoweth bendir á að ég sé að missa af einhverju. Veikir og einbeittir umdæmisleiðtogar geta valdið miklum skaða, sagði hún.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Chenoweth hefur verið rithöfundur hjá Education Trust málsvörslusamtökunum síðan 2004. Hún fann yfirmann í Alabama hverfi með 18 skólum sem náði aldrei að heimsækja einu þrjá skólana sem þjónuðu afrísk-amerískum börnum. Annar yfirmaður heimsótti aldrei þann eina af mörgum lágtekjuskólum í héraðinu sínu sem hafði verið viðurkenndur af ríkinu fyrir góðan árangur.

„Héruð munu oft úthluta nýjustu og minnst reynda skólastjórum sínum í þá skóla sem þeir þurfa mest á að halda, sem er í grundvallaratriðum ávísun á hörmungar,“ sagði Chenoweth. „Jafnvel þótt skólastjórinn sé tilbúinn að takast á við áskorunina - stór ef - þá hafa þeir ekki tengslin og hafa áhrif á reyndari samstarfsmenn sína. Og svo fá þeir oft síðustu dálítið á kennaraframbjóðendum og sitja uppi með kennurum og starfsmönnum sem tengdari skólastjórar þeirra hafa vikið úr skólum sínum.

Hvernig á að jafna okkur eftir hörmungar í skólanum: Helstu námskrár, þjálfun og lausn

Efasemdir eru djúpar um jafnvel traustustu sönnunina fyrir framförum í skólum, sérstaklega á stöðum þar sem mikil fátækt er, sem enginn hefur heyrt um. Chenoweth sagði að kennarar og skólastjórar sem unnu hörðum höndum að því að bæta Lane hverfið í Oklahoma hafi verið mjög ánægðir þegar það loksins fékk A á ábyrgðarkorti ríkisins. En fólk í nálægum hverfum lagði til að skólinn falsaði niðurstöður sínar. Þegar stjórnendur Lane útskýrðu ítarlega hvað þeir höfðu gert voru viðbrögðin vonbrigði að þetta væri ekki skyndilausn.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Undir lok bókarinnar heldur Chenoweth því fram að við blaðamenn gætum verið hluti af vandamálinu. Dagblöðin í Chicago voru full af færum blaðamönnum sem sáu ekki miklar fréttir í nýlegum árangri þess hverfis. Teymi Stanford háskólans lagði fram gögn um árangur nemenda og félagshagfræðilega stöðu í umdæmum Bandaríkjanna. Greiningin sýndi að þó að Chicago árgangur þriðjubekkinga hafi verið vel undir landsmeðaltali í lestri, þegar þeir náðu áttunda bekk voru þeir um það bil landsmeðaltalið. Stanford teymið komst að því að ekkert annað stórt eða jafnvel meðalstórt hverfi gat aukið árangur nemenda jafn mikið. Skýrslur Chenoweth leiddi í ljós að þetta var afleiðing verulegra breytinga á því hvernig börnum í Chicago var kennt, en sagan kviknaði ekki í blöðum á staðnum.

„Hluti af svarinu liggur í þeirri staðreynd að fréttamenn eru í eðli sínu efins,“ sagði Chenoweth. Einn sagði Stanford rannsóknarleiðtoganum að hún trúði ekki tölum hans vegna þess að þær væru á skjön við verkföllin, svikin og undirfjármögnun skólakerfisins sem Chicago blöð fjölluðu um. „Fréttamenn bregðast líka í viðbragðsstöðu gegn þeirri tegund af hvatningu sem er dæmigerð fyrir borgarstjóra og forstjóra,“ sagði Chenoweth.

Meðan á heimsfaraldrinum stóð fengu bandarískir foreldrar skýrari sýn á hvað fær skólana til að virka. Samskipti kennara við nemendur í sumum héruðum og skipulagsnetum skildu eftir sig góð áhrif, en á landsvísu voru margir foreldrar óánægðir.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Það er líklegt til að styrkja almenna efasemdir um allar kröfur um endurbætur. Sem betur fer eru nógu margir kennarar og skólastjórar eins og þeir sem Chenoweth fann til að halda í vonina fyrir fátæk börn. Bókin hennar er leiðarljós fyrir bjartsýnismenn, hversu fá sem við erum.