Rannsókn George Mason háskólans sakar prófessor fyrir kynferðislegt spjall við nemendur í bekk og heitum potti, að því er dómsskýrslur sýna

Á námskeiði árið 2013 sagði sálfræðiprófessor við George Mason háskóla, að nafni Todd Kashdan, nemendum að hann hefði einu sinni stundað munnmök í partýi, sögu sem hann sagði síðar að hefði verið ætlað að koma á framfæri um sýningarstefnu, samkvæmt niðurstöðum úr innri rannsókn skólans. og alríkismál sem prófessorinn höfðaði gegn háskólanum.

Árið 2016 sagði Kashdan útskriftarnemum sem voru samankomnir í heita pottinum sínum frá kynlífsreynslu sem hann lenti í í Evrópu og árið 2018 fór hann með útskriftarnemum á nektardansstað þar sem hann fékk hringdans, að því er innri rannsóknin leiddi í ljós. Í málsókn prófessorsins segir að þessi atvik hafi verið misskilin.

Bréf frá háskólanum til prófessors, þar sem niðurstöðurnar eru dregnar saman, komu nýlega í ljós með tillögu GMU um að vísa frá málsókn Kashdans. Háskólinn ákærði prófessorinn í febrúar 2019 fyrir „skort á viðeigandi faglegri hegðun“ og komst að þeirri niðurstöðu að hann hefði brotið reglur gegn kynferðislegri eða kynbundinni áreitni, sýna bréfin.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Kashdan neitaði sök. En háskólinn, samkvæmt málsókninni, hafnaði innri áfrýjun hans um að snúa niðurstöðunum við. Síðan sneri hann sér til dómstóla.

Mál hans, sem höfðað var í september fyrir alríkisdómstól í Alexandríu, hélt því fram að GMU og embættismenn þess hefðu rekið gallaða rannsókn, sýnt hlutdrægni í garð karlmanna og brotið gegn réttindum hans til réttlátrar málsmeðferðar og málfrelsis. En alríkisdómari stóð við hlið háskólans í úrskurði 23. apríl sem vísaði málinu frá.

Samkvæmt lögsókninni var Kashdan meinað að kenna framhaldsnám í tvö ár og skipað að gangast undir þjálfun í forvarnarstarfi gegn kynferðislegri áreitni.

En háskólinn leyfði honum að halda áfram að kenna grunnnámi, án þess að tilkynna háskólasvæðinu um niðurstöður eða refsingu.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Talsmaður GMU, Michael Sandler, sagði The Washington Post að opinberi háskólinn fylgdi reglum ríkisins sem banna miðlun starfsmannaupplýsinga. Hann sagði að mál sem snerta mismununarlögin í IX. titli séu „blæbrigðarík“ og viðbrögð háskólans ráðast af staðreyndum og aðstæðum hverju sinni.

„Ef við komumst að því að einstaklingur stafaði hætta af samfélaginu okkar myndum við fjarlægja hann af háskólasvæðinu okkar og höfum gert það áður,“ skrifaði Sandler í tölvupósti. „Í þessu máli gerðum við viðeigandi ráðstafanir byggðar á niðurstöðum málsins til að koma í veg fyrir að hegðunin héldi áfram.

Kashdan notaði dulnefnið „John Doe“ þegar hann höfðaði mál sitt, skref sem hann hélt fram að væri nauðsynlegt til að vernda orðspor sitt. En hann viðurkenndi á þriðjudag deili á sér sem stefnanda í yfirlýsingu til The Post eftir að bandaríski héraðsdómarinn Liam O'Grady neitaði beiðni hans um að halda áfram með dulnefnið. O'Grady vísaði einnig frá 162 blaðsíðna málshöfðuninni á þeim forsendum að prófessorinn hefði ekki lagt fram nægjanlega kvörtun.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Í úrskurði dómarans kom fram að stefnandi viðurkenndi „mikið af undirliggjandi hegðun“ sem GMU komst að þeirri niðurstöðu að væri áreitni. O'Grady viðurkenndi fullyrðingu prófessorsins um sakleysi.

„Þrátt fyrir það hefur honum ekki tekist að setja fram kröfu vegna þess að hann hefur ekki borið fram sérstakar staðreyndir sem benda til þess að kynjahlutdrægni hafi verið hvetjandi þáttur í niðurstöðum GMU,“ skrifaði dómarinn. O'Grady fann svipaða sök í öðrum meginásökunum í málshöfðuninni.

„Ég er af virðingu ósammála niðurstöðu dómstólsins í máli mínu og ætla að leggja fram áfrýjun,“ skrifaði Kashdan í yfirlýsingu til The Post sem gefin var út fyrir milligöngu lögmanns hans, Andrew Miltenberg. Hann bætti við: „Ástæðan fyrir því að ég höfðaði mál mitt var að draga fram í dagsljósið mikilvæga galla í titli IX ferli George Mason. Enn þann dag í dag hef ég ekki séð sönnunargögnin sem safnað var við rannsóknina.“

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Sandler, talsmaður GMU, skrifaði: „Ákvörðun dómstólsins um að vísa þessu máli frá staðfestir að háskólinn hafi farið með þetta mál í samræmi við lög.

Kashdan áfrýjaði úrskurðinum í vikunni til bandaríska áfrýjunardómstólsins fyrir fjórða hringrásina.

Kashdan, fastráðinn meðlimur sálfræðideildarinnar, hefur kennt við háskólann síðan 2004 og stýrir rannsóknarstofu um vellíðan við GMU. Hann neitaði að koma í viðtal.

Tvær konur sem lögðu fram kvörtun til GMU árið 2018 gegn Kashdan segja að framferði hans eigi skilið meiri opinbera athugun. Þeir samþykktu að taka viðtöl við The Post á skrá.

Caitlin Williams, 29, framhaldsnemi í klínískri sálfræði, og Sarah Bricker-Carter, 33, sem er með doktorsgráðu frá GMU á því sviði, sögðust vera að fara opinberlega vegna þess að þær vildu vernda aðra nemendur. „Ég ákvað að það væri á mína ábyrgð að tala loksins um hegðun Todd Kashdan,“ sagði Bricker-Carter.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Áður sagði Bricker-Carter að hún hefði „sett upp spennuþrungið bros“ og þagað af ótta við að segja eitthvað sem myndi skaða feril hennar. Kashdan var í ritgerðarnefnd sinni, sagði hún, og skrifaði meðmælabréf hennar.

Málið sýnir spennu vegna kynferðislegrar áreitni á háskólasvæðum sem hefur aukist á undanförnum árum.

Um allt land gefa nemendur og útskriftarnemar frásagnir af kynferðisbrotum fastráðinna kennara sem hafa oft mikil áhrif á feril nemenda og doktorsnema.

Ákærðir prófessorar segja orðstír þeirra hafa verið ósanngjarnan í molum.

Kashdan hélt því fram í málshöfðuninni að hann væri smeygður af „gamalum“, óstaðfestum og röngum ásökunum frá fjórum núverandi og fyrrverandi kvenkyns framhaldsnemum. Hann hélt því fram að ummæli sín um kynlíf væru annaðhvort í beinum tengslum við rannsóknir hans og kennslu á kynlífi, eða jafngiltu meinlausu kjaftæði við útskriftarnema í félagslegum aðstæðum utan rannsóknarstofu og kennslustofu.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Prófessorinn, samkvæmt málshöfðuninni, „var hissa þegar hann frétti að sömu konur og óumbeðnar höfðu hrósað honum fyrir kennslu hans og rannsóknir og leituðu til hans til að fá aðstoð við fræðimenn og starfsferil þeirra, sögðust nú hafa skapað „fjandsamlegt umhverfi.' “

Rannsóknarstofa Kashdan vann nýlega rannsóknarstyrk upp á meira en $1 milljón frá Charles Koch Foundation. Í kennsluskrá var hann skráð á þessu skólaári sem kennari í grunnnámi í vísindum vellíðan.

Williams sagði að Kashdan ætti ekki að fá að kenna. „Ég held bara að hann ætti ekki að vera í leiðbeinandastöðu með neinum,“ sagði hún. „Það truflar mig almennt að hann er að kenna og hefur enn aðgang að nemendum.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Sandler sagði að GMU myndi ekki hika við að vernda nemendur og starfsmenn.

„Öryggi nemenda okkar, kennara og starfsfólks er forgangsverkefni okkar,“ skrifaði Sandler. „Háskólinn tók viðeigandi ráðstafanir í titil IX málinu sem höfðað var gegn John Doe. Það gerði ítarlega rannsókn, komst að niðurstöðu og gerði viðeigandi ráðstafanir til að tryggja að sú hegðun sem deildarstjórinn sýndi héldi ekki áfram. Allt þetta er lýst í dómsskjölum.“

Titill IX er lög sem banna mismunun á grundvelli kynferðis í alríkisstyrktum menntaáætlunum.

Í könnun á síðasta ári á meira en 181.000 nemendum við 33 áberandi rannsóknarháskóla kom í ljós að 18,9 prósent höfðu orðið fyrir kynferðislegri áreitni sem truflaði fræðilega iðju þeirra eða skapaði „ógnvekjandi, fjandsamlegt eða móðgandi“ umhverfi á háskólasvæðinu. Meðal kvenkyns framhaldsnema sem lentu í þessum vandamálum kenndu 24 prósent kennara eða leiðbeinanda um.

Í könnuninni eru vísbendingar um útbreitt kynferðisofbeldi í 33 háskólum

Háskólar víðs vegar um landið hafa aukið framfylgd Title IX á undanförnum árum þar sem #MeToo hreyfingin hefur afhjúpað kynferðisbrot í fræðasamfélaginu, afþreyingu, fjölmiðlum, stjórnvöldum og iðnaði. Gagnrýnendur segja að aðgerðirnar í skólum hafi gengið of langt.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Við háskólann í Virginíu mælti aganefnd með uppsögn enska prófessorsins John Casey árið 2018 eftir að innri rannsókn komst að þeirri niðurstöðu að hann ætti að bera ábyrgð á óviðeigandi kynferðislegu sambandi við kvenkyns nemanda. Casey sagði að sambandið hafi verið með samþykki en að hann hafi ákveðið að hætta „frekar en að berjast áfram“.

Við GMU hætti samskiptaprófessor Peter Pober, sem stýrði réttarrannsóknarteymi skólans, einnig eftirlaun það ár vegna ásakana um að hann hafi áreitt nemanda kynferðislega. Pober viðurkenndi „óviðeigandi samtal“ við nemanda en neitaði nokkrum ásökunum um innihald þeirrar umræðu.

Upplýsingar um mál Kashdan fóru að koma í ljós í desember, þegar GMU ákvað að vísa frá málssókn hans og lagði fyrir dómstólinn endurskoðaða skrár sem segja frá því sem gerðist eftir að fjórar konur kvörtuðu yfir prófessornum. Bricker-Carter og Williams útveguðu The Post skjöl sem sýndu að þeir væru meðal þeirra fjögurra.

Tvær kvennanna sögðu háskólanum að prófessorinn í apríl 2013 hefði veitt nemendum „nákvæma persónulega lýsingu á því að stunda munnmök á konu í partýi,“ samkvæmt ákvörðunarbréfum frá yfirmanni háskólans á þeim tíma. , Jennifer R. Hammat. Vitni staðfestu frásögnina, skrifaði Hammat.

Kashdan viðurkenndi að hafa sett fram persónulega sögu þegar hann kenndi um kynhneigð og kynsjúkdóma. En prófessorinn hélt því fram að það væri uppeldisfræðilegur tilgangur. „Engar kynferðislegar upplýsingar voru gefnar upp í umræðum stefnanda um þessa konu aðrar en þær að stefnandi stundaði munnmök á henni,“ sagði í málshöfðuninni. „Þetta var áþreifanlegt dæmi um sýningarstefnu því hún bauð öðrum að horfa á. Þetta dæmi átti beint við efnið sem verið var að kenna - kynsjúkdóma. Prófessorinn vitnaði einnig í jákvætt jafningjamat frá deildarfélaga sem fylgdist með kennslu hans á því námskeiði.

Hinar tvær konurnar kvörtuðu við háskólann vegna nýlegra atvika.

Í mars 2018, sagði einn, fór prófessorinn með hópi framhaldsnema á nektardansstað í Atlanta, samkvæmt ákvörðunarbréfi frá Hammat. „Á meðan á rannsókninni stóð,“ skrifaði Hammat prófessorinn, „samþykktir þú að þú sækir nektardansstaðinn með nemendum og fékkst hringdans.

Kashdan hélt því fram í málshöfðuninni að skemmtiferðin hafi verið skipulögð af konu sem síðan lagði fram kvörtun. Hann viðurkenndi að hann hefði átt að lúta í lægra haldi fyrir skoðunarferðinni þegar hann áttaði sig á því að áherslan var á nektardansstað. En hann neitaði því að hegðun hans væri mismunun.

Hammat skoðaði einnig veislu í desember 2016 á heimili prófessorsins. „Þú staðfestir líka að þú og útskriftarnemar þínir endaðir í heita pottinum, ræddu lífið, vellíðan, rannsóknir og nýlega kynlífsreynslu sem þú hafðir persónulega í Þýskalandi,“ skrifaði Hammat prófessorinn. „Þetta var staðfest af nokkrum nemendum.

Kashdan sagði að samkomunni væri ætlað að fagna lok önnarinnar. „Það var aldrei sá tími þar sem einhver var einn í heita pottinum með einhverjum öðrum,“ sagði í jakkafötum hans. Prófessorinn „viðurkenndi að hann hafi rætt ferð sína til Þýskalands sem hluta af stærri umræðu við rannsóknarstofunema sína, sem tóku þátt í rannsóknum á kynhneigð manna á þeim tíma, um mörg mismunandi efni,“ samkvæmt málshöfðuninni.

Hammat skrifaði prófessornum að í rannsókninni hafi fundist „ítrekuð tilvik um kynferðisleg samtöl við nemendur sem þú hefur umsjón með og kennir“ sem fóru yfir mörk viðeigandi hegðunar, samkvæmt dómsskjölum.

Hammat, nú deildarforseti við háskólann í Suður-Indiana, neitaði að tjá sig um málið.

Formaður sálfræðideildar, Keith Renshaw, skrifaði prófessorinn í maí 2019, samkvæmt bréfi sem GMU lagði fyrir dómstólinn: „Í hegðun þinni var hunsað hið umtalsverða kraftafl sem er hluti af sambandi við nemendur sem þú kenndir, hafðir umsjón með og leiðbeindir. .” Fjórum mánuðum síðar, samkvæmt málshöfðuninni, tilkynnti Renshaw prófessornum að hann hefði verið ótengdur framhaldsnámi - mikil áminning fyrir fastráðinn fræðimann.

Kashdan heldur því fram að hann sé fórnarlamb samræmdrar árásar á persónu sína og spyr hvers vegna konurnar fjórar hafi ekki borið fram kvartanir sínar árum áður. Í málshöfðun hans var því haldið fram að einn af fjórum hefði verið rekinn úr rannsóknarstofu sinni fyrir „lélega frammistöðu“ og að konurnar væru „nánar vinkonur“. Bricker-Carter og Williams sögðu að báðar fullyrðingarnar væru rangar.

„Við fjögur vorum ekki allir vinir fyrir þetta ferli,“ sagði Bricker-Carter. Hún sagði það „algjörlega fáránlegt“ af prófessornum að stinga upp á því að konurnar sömdu saman kvartanir sínar í „vandaðri hefndaráætlun“.

Hinar tvær konurnar, sem The Post hafði samband við, neituðu að gefa opinberar yfirlýsingar.

Í málshöfðun Kashdans var því haldið fram að hann væri sviptur „minnstu vernd vegna málsmeðferðar, þar með talið tilkynningu, krossrannsókn og rétti til að endurskoða sönnunargögnin gegn honum. Háskólinn sagði að hann hefði fengið tækifæri til að verja sig.

Málið vekur athygli á því hvernig kennarar tala við nemendur um kynlíf og önnur viðkvæm mál.

„Sem prófessor sem rannsakar og kennir um mannlega kynhneigð, er kjarninn í starfi mínu að taka opinskátt þátt í útskriftarnemendum um efni sem tengjast kynlífi og skiptast frjálslega á hugsunum okkar og hugmyndum,“ skrifaði Kashdan í yfirlýsingu sinni til The Post. „Þetta eru viðkvæmar greinar og það er skiljanlegt að sumum nemendum líði óþægilegt. Huglæg vanlíðan er hins vegar ekki kynferðisleg áreitni.“

Þeir sem lögðu fram kvörtun sögðu Kashdan ganga of langt. „Á engan tímapunkti var kynhneigð Todds sjálfs á kennsluáætlun okkar,“ sagði Bricker-Carter.

'Á engan hátt er umræða einhvers um sitt eigið persónulega líf, sérstaklega í kringum kynhneigð, krafist eða hvatt sem uppeldisfræðilegt tæki,' sagði Williams.

Sérfræðingar segja að takmarkanir á persónulegum umræðum séu nauðsynlegar í fræðasamfélaginu.

„Við verðum að vera varkár í að halda uppi mörkum í þeim tegundum sagna sem við segjum,“ sagði Susan Nolan, kjörinn forseti Félags um sálfræðikennslu og prófessor við Seton Hall háskólann. Nolan sagði að hún væri að tala um málið almennt og þekkti ekki GMU málið. „Ég segi engar sögur af handjárni,“ sagði hún. 'Nemendur eru nemendur - þeir eru ekki vinir okkar.'