Geturðu sleppt 47 dögum í enskutíma og samt útskrifast úr menntaskóla?

Þegar nálgaðist útskrift á síðasta ári var listi yfir oft fjarverandi nemendur í Albert Einstein menntaskólanum í úthverfi Maryland langur. Meira en 175 aldraðir misstu ítrekað af námskeiðum, margir á námskeiðum sem krafist er fyrir prófskírteini þeirra.

Flestir nemendur við Montgomery County skólann útskrifuðust hvort sem er.

Þeir fóru yfir sviðið vegna fyrirbæris sem fer víða fram hjá í stærsta skólakerfi Maryland: Nemendur geta staðist kennslustundir sem þeir missa oft af. Sumir hafa sleppt vikunámi í kennslustofunni og hafa samt unnið sér inn inneign á námskeiðum sínum og útskrifast, samkvæmt innri skjölum sem The Washington Post hefur fengið og myndband um upphaf.

Skrár frá Einstein High veita upplýsingar um það sem nemendur sakna: Einn eldri sleppti algebru 36 sinnum síðasta vor. Annar safnaði upp 47 óafsakanlegum fjarvistum á ensku. Enn önnur var farin í meira en hálfa önn í efnafræði.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Um það bil 40 prósent Einsteins bekkjar 2018 misstu af stórum bitum af kennslu á síðasta skólaári og mættu ekki í suma bekki 10 til oftar en 50 sinnum á önn, sýna skjöl.

Umfang fjarvistanna hjá Einstein vekur spurningar hjá sumum kennara um heiðarleika einkunna og prófskírteina í skólakerfi sem er talið með því besta þjóðarinnar. Málið kemur upp þar sem prófskírteinishneyksli hafa hrakað skólakerfi í District of Columbia og Prince George's County, Md., þar sem rannsóknir hafa verið gerðar og breytingar gerðar.

En fjarvistirnar snerta einnig víðtækari spurningar á landsvísu um gildi mætingar og ýtt til að veita prófskírteini. Hækkandi útskriftarhlutfall hefur verið lýst um allt land sem merki um árangur í skóla.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Þegar útskriftartímabilið er hafið í 25 framhaldsskólum Montgomery-sýslu, eru spurningar viðvarandi um hvað ætti að þurfa til að fá prófskírteini.

„Ef 40 prósent af krökkunum voru fjarverandi að því marki, erum við þá í lagi með það sem samfélag? sagði Christopher Lloyd, forseti Montgomery County Education Association, kennarasambandsins. „Og ef svarið er nei, hvað í ósköpunum er að gerast?

Lloyd lýsti tölunum sem átakanlegum en sagði þær einnig endurspegla stefnubreytingar sem hafa gert það auðveldara að standast námskeið, jafna sig eftir falleinkunnir og vera utan kennslustundar - jafnvel þó að skólar segi reglulega að nemendur verði að mæta í kennslu.

Skýrsla sýnir of fjarverandi nemendur í Md. skólakerfinu

Í Montgomery hafa kennarar í röð framhaldsskóla sagt við The Post að mætingarvenjur séu slakar, óljósar eða ósamkvæmar. Sumir segjast finna fyrir þrýstingi til að gefa förðunarvinnu, lengja frest, afsaka verkefni eða finna aðrar leiðir til að hjálpa endurteknum fjarverandi nemendum að standast - og að vandamálið sé ekki bara spurning um að eldra fólk missi áhugann þegar framhaldsskóladagur þeirra rennur út.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Einstein skjölin sem The Post hefur fengið skapa óvenjulega skyndimynd af fjarvistum - þar sem fjarvistir eru skráðar nemanda fyrir nemanda, námskeið fyrir námskeið - veita mun meiri smáatriði en gögn ríkisins bjóða upp á og sýna að fjöldi prófskírteina væri í hættu ef nemendum tækist ekki að vinna sér inn inneign. .

Embættismenn Montgomery skólans véfengdu ekki sannleiksgildi skráninganna en sögðu að margir nemendur mættu þrýstingi utan kennslustofunnar. Einstein nemendur sem fengu prófskírteini stóðust nauðsynlega kennslustundir, sögðu þeir. Jack R. Smith, yfirmaður skóla, sagði að tími í kennslustofu væri ekki skilyrði fyrir ríkið og að „engar vísbendingar séu um rangindi nokkurs“ hjá Einstein.

„Við viljum fá börn í skóla,“ sagði Smith. „Við erum að vinna hörðum höndum að því að gera skóla að þeim stað sem þeir geta verið, bæði með þátttöku og með því að fjarlægja hindranir á að komast þangað, hvort sem það er samgöngur, hvort sem það er matur, hvort sem það er að breyta stundaskrá vegna þess að þeir eiga barn eða þeir bera ábyrgð á yngri systkini eða þau verða að vinna.“

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Smith sagði að skólayfirvöld „halda prófskírteini okkar mjög mikilvægt sem mikilvægan vísbendingu um raunverulegan árangur í skólanum.

Skólayfirvöld sögðu að mætingarvandamál væru ekki takmörkuð við Kensington skólann. Sýslugögn sýna að óafsakanlegar fjarvistir voru miklar meðal eldri borgara síðasta árs.

Gögnin sýna að um 1.800 útskriftarnemar um allt land í júní síðastliðnum voru með að minnsta kosti 20 óafsakaðar fjarvistir í að minnsta kosti einum bekk. Og það var á einni 90 daga önn.

Sumir skólar stóðu sig upp úr: Í John F. Kennedy High, náðu 33 prósent eldri bekkjar 20 fjarvistamarkinu. Hjá Northwood High var það 36 prósent. Gaithersburg og Watkins Mill framhaldsskólar birtu meira en 40 prósent.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Embættismenn Montgomery skólans sendu Einstein fjölskyldunum tölvupóst um sögu The Post áður en hún var birt og lögðu áherslu á að skjölum væri „lekið“ og lýstu tilraunum til að takast á við fjarvistir og virkja nemendur.

Einstein tölvupósturinn viðurkenndi að sumum starfsmönnum fannst óþægilegt og fyrir þrýstingi þegar stjórnendur tjáðu sig um samskiptareglur sem voru nýjar og sem leyfðu nemendum margvísleg tækifæri til að sýna fræðilegan árangur sinn fyrir útskrift.

Skólakerfisstjórar sögðust ekki hafa fundið neina meðferð á einkunnum.

Skólayfirvöld lögðu áherslu á það í viðtölum að óafsakanlegar fjarvistir kæmu ekki beint inn í námseinkunnir. Þetta er hluti af „staðlabundinni“ nálgun kerfisins, sem leggur áherslu á nám nemenda, ekki mætingu, sögðu þeir.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Þeir sögðu einnig að engin töluleg takmörk væru fyrir óafsakaðar fjarvistir.

„Ef ég get farið í bekkinn 40 prósent af tímanum og unnið mér inn B,“ sagði Jennifer Webster, forstöðumaður skólastuðnings og endurbóta í Montgomery framhaldsskólum. „Þetta snýst um einkunnina. Þetta snýst ekki um fjölda fjarvista.“

Hún sagði skólakerfið hafa fjarlægst refsiaðferð. „Það sem við erum staðráðin í er að grípa inn í fyrir nemendur sem eru í óhóflegri fjarveru, svo það er þar sem við höfum lagt orku okkar,“ sagði hún.

En margir Montgomery kennarar halda því fram að það fari saman að sækja námskeið og nám.

Þeir gagnrýna Nálgun Montgomery : Viðvaranir fara út við þrjár óafsakanlegar fjarvistir í bekk og aftur klukkan fimm, þegar nemendur og foreldrar fá tilkynningu um að gera eigi viðveruíhlutunaráætlun. Ráðgjafar eða stjórnendur koma við sögu. Ef aðsókn batnar ekki, stefnunni segir að nemendur séu „í hættu“ á að falla á námskeiði.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Skrárnar sem The Post hefur fengið fyrir Einstein innihalda aðeins nemendur sem hafa að minnsta kosti 10 óafsakaðar fjarvistir á námskeiði - tvöfalt fleiri en viðmiðunarmörk stefnunnar.

„Stefnan er viljandi þokukennd - í þeim tilgangi að útskrifa nemendur,“ sagði sýslukennari sem, eins og margir aðrir kennarar, talaði undir nafnleynd af ótta við hefndaraðgerðir. „Þegar þessir nemendur útskrifast, hvað erum við að segja? Skírteinið þýðir ekkert og þú þarft ekki einu sinni að mæta?“

Útskriftarhlutfall Montgomery-sýslu – 88,4 prósent árið 2018 – hefur verið sterkt í mörg ár, með sumum framhaldsskólum yfir 95 prósentum. Hlutfall Einsteins var 83,7 prósent á síðasta ári.

Hversu hátt getur útskriftarhlutfall farið? Saga eins skóla sló í gegn af hneyksli.

James G. Fernandez, skólastjóri Einstein til langframa, sem nýlega tilkynnti um starfslok sín, neitaði að tjá sig um fjarvistir eða tengd mál, sögðu embættismenn skólakerfisins.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Frederick M. Hess, forstöðumaður menntastefnurannsókna hjá American Enterprise Institute, hugveitu í Washington, sagði að vandamál Montgomery benda til víðtækara fyrirbæri.

„Mín besta spá er að þú myndir sjá mikið af þessu mynstri vegna þess að það hentar þörfum allra,“ sagði hann. „Krakkar vilja útskrifast. Umdæmisleiðtogar [skóla] eru undir þrýstingi að hækka útskriftarhlutfall. Kennarar vilja ekki vera kallaðir út fyrir að valda vandamálum eða falla mörgum nemendum. Það er fullt af hvötum til að ýta krökkum í gegnum útskriftina og mjög fáir til að spyrja erfiðra spurninga eða halda þeim aftur.

Montgomery var einu sinni harðari við aðsókn, en gamla „tap á lánsfé“ stefna þess var afnumin árið 2010 vegna áhyggna af því að hún tók sérstakan toll á litaða nemendur, leiddi til þess að sumir nemendur gáfust upp og var á skjön við að kerfið hefði farið í staðla- grunn einkunnagjöf.

Nú segist skólakerfið einbeita sér að íhlutunaráætlunum um viðveru og sumir kennarar nota sérstaka einkunn - E3 - til að koma því á framfæri að nemandi falli vegna fjarvista.

Leah B. Michaels, yfirmaður ensku deildarinnar við Richard Montgomery High í Rockville, sagði að gögn frá ríkjum og sýslu benda til aðsóknarkreppu.

„Mætingarstefna skólakerfisins er óljós og ekki stöðugt beitt frá einum skóla til annars,“ sagði hún.

Embættismenn skólakerfisins í Montgomery undirstrika margar ástæður þess að nemendur missa af kennslustundum: fjölskyldu- og efnahagsálagi, umönnunarskyldur, störf sem stytta tíma í skólann. Sumir foreldrar kunna að vera minna meðvitaðir um nauðsyn þess að senda inn minnismiða til að afsaka þann tíma sem gleymdist; nemendur 18 ára og eldri geta skrifað eigin glósur.

Hjá Einstein á síðasta ári voru um 40 prósent nemenda úr lágtekjufjölskyldum og 17 prósent voru enskunemar.

Einn útskrifaður af Einsteins flokki 2018, sem talaði undir nafnleynd vegna áhyggjur af hefndum ef hann talaði opinberlega, sagði að langvarandi fjarvistir hans endurspegluðu að hluta til fjárhagsörðugleika. Hann kom til Bandaríkjanna frá El Salvador sem barn og hefur reynt að sækja sér vinnu - að slá gras, moka snjó - til að hjálpa föður sínum að framfleyta fjölskyldu þeirra.

„Ég vildi bara taka mig af disknum hans - til að vinna fyrir sjálfan mig,“ sagði nemandinn.

Nemandinn sagði að framhaldsskólinn, þar á meðal tækifæri til að bæta upp falleinkunnir í „endurheimtu lánshæfismats“, gæfi honum „dótið sem ég þurfti“. Nú er hann að stunda dósent.

En einn bekkjarfélaga hans taldi nálgun skólans skaðlegri. Hann sagði að það væri litið á það að vera oft fjarverandi sem „fórnarlambslaus glæpur“ hjá Einstein. „Það er það ekki,“ sagði nemandinn. „Það er verið að svindla á krökkum af hverju þau eru í skólanum.

Nemandinn, sem talaði undir nafnleynd vegna þess hversu viðkvæmt málið er, sagðist ekki „óska að öðru fólki útskrifaðist ekki“ en hélt að nemendur sem misstu af of miklum tíma myndu þjást til lengri tíma litið.

Hann velti fyrir sér hvað diplóma þýðir.

„Menntaskólaprófið mitt er jafn mikils virði og þessi krakki þó að barnið hafi komið í skólann einu sinni í mánuði og ég kom í skólann á hverjum degi,“ sagði hann.

Skólakerfi um allt land taka mismunandi aðferðir við fjarvistir, en sérfræðingar segja að langvarandi fjarvistir geti ógnað velgengni nemenda og grafið undan viðleitni til að minnka árangursbil sem skilur svörtum og rómönskum nemendum eftir.

Að missa jafnvel fimm daga á önn í framhaldsskóla eykur líkurnar á að falla í bekk eða ekki útskrifast, sagði Elaine Allensworth, forstöðumaður University of Chicago Consortium on School Research.

„Þú getur ekki unnið verkið ef þú ert ekki til staðar; þú verður á eftir ef þú ert ekki þarna,“ sagði hún. „Jafnvel nemendur með sterkar prófanir missa af bekknum og mistakast.

Robert Balfanz, rannsóknarprófessor við Johns Hopkins háskólann, sagði að framhaldsskólanemar með tíðar fjarvistir séu líklegri til að hætta og þeir sem ná að komast í háskóla séu ólíklegri til að klára. „Þú borgar verðið einhvers staðar,“ sagði hann.

Vísindamenn segja að sterk tengsl séu á milli fátæktar og fjarvista og margir af Montgomery framhaldsskólunum með háa fjarvistartíðni eru með hærra hlutfall efnahagslega illa settra nemenda.

Yfirmenn menntamála í Maryland hafa nýlega aukið áherslu sína á langvarandi fjarvistir, sem þeir skilgreina sem fjarveru í 10 prósent eða meira af skóladögum af einhverjum ástæðum, afsökuð eða ekki.

Sérhver opinber skóli í Maryland er metinn - með einni til fimm stjörnum - með formúlu sem inniheldur langvarandi fjarvistir sem einn þátt. Gögn birt í desembersýningunni átta af 25 framhaldsskólum Montgomery voru með 30 prósent eða hærra hlutfall.

Meira en helmingur skóla í Maryland fær hæstu einkunnir í nýju kerfi

Í Magruder menntaskólanum í Derwood voru 43 prósent framhaldsskólanema langvarandi fjarverandi, það hæsta í sýslunni.

Þetta var erfitt að átta sig á fyrir Cynthia Simonson, gagnasinnað Magruder foreldri sem er varaforseti héraðsráðs PTA. Hún hafði aldrei séð tölur um efnið, sagði hún, jafnvel þó að hún rýni reglulega í skýrslur skólakerfisins.

Hún velti því fyrir sér hvort vandamálið væri að sleppa úr skólanum, en þegar málið kom upp á fundi PTSA í janúar sagði stjórnandi foreldrum að fjarvistir meðal nýnema væru sérstakt áhyggjuefni, sagði hún.

„Ég var hissa,“ sagði Simonson. „Hvað skýrir það að margir krakkar eru úti svona marga daga?

Embættismenn Montgomery sögðust hafa verið að rannsaka þátttöku nemenda, með áherslu á langvarandi fjarvistir.

Þó Maryland sé með eitt prófskírteini, höndla skólakerfi þess fjarvistir á annan hátt.

Í Worcester-sýslu, heimili Ocean City, falla nemendur í bekk eftir að þeir hafa safnað 11 óafsakanlegum fjarvistum, sagði talskona.

Verklagsreglur í Prince George-sýslu kalla á núll fyrir kennslustundir sem gefnar eru á dögum sem nemendur sleppa.

Skýrsla: 60 prósent útskriftarnema sem teknir voru úr sýni í Md. skólakerfinu of fjarverandi

Skólar í Baltimore borg taka ekki óafsakaða fjarveru inn í einkunnir nemenda, með þá hugmynd að einkunnir endurspegli leikni í innihaldi, ekki hegðun nemenda.

Ríkið er að íhuga hvort búa eigi til lágmarksviðverustaðal til að „tryggja jöfnuð í ríkinu og heilindi Maryland menntaskólaprófsins,“ sagði Justin M. Hartings, forseti menntamálaráðs Maryland State.

Í Montgomery hafa nokkrir skólastjórar lýst yfir áhyggjum af erfiðleikum við að bæta mætingu, sagði Patricia O'Neill varaforseti skólanefndar. Þó að hún hafi ekki upplýsingar um Einstein, sagði hún, fær óhófleg fjarvistir hana til að velta fyrir sér einkunnum.

„Það virðist ósamræmi að þú gætir staðist stærðfræði í framhaldsskóla og ekki verið þar,“ sagði hún.

Skjölin sem The Post hefur aflað sýna að 115 Einstein eldri voru oft fjarverandi í stærðfræðinámskeiðum og að að minnsta kosti 88 misstu af enskutímum á eldri ári sem krafist er til að fá prófskírteini. Aðrir voru oft úti á meðan á vísindum, félagsfræði, listum, leikfimi eða framhaldsnámskeiðum stóð sem gæti – eða kannski ekki – verið krafist fyrir útskrift.

Samanlögð áhrif fyrir eina önn: meira en 13.700 kennslustundir sleppt.

„Ábyrgðarhlutinn fyrir mætingu nemenda er horfinn,“ sagði Russell Rushton, sem var yfirmaður stærðfræðideildar Walt Whitman High School í Bethesda þar til hann lét af störfum í júní síðastliðnum.

Rushton rifjaði upp að í afkastamiklum menntaskóla hans áttu 23 eldri nemendur í bekkjum hans á hættu að falla vegna fjarvista síðasta vor. Margir voru með meira en 20 fjarvistir og fóru aðeins yfir eftir að hafa unnið verulega förðunarvinnu, sagði hann.

Margir kennarar halda því fram að flestar fjarvistir séu ekki tengdar mildandi aðstæðum. Þeir fullyrða frekar að margir nemendur missi af kennslustundum vegna þess að þeir sjá fáar afleiðingar.

Sumir kennarar sjá niðurfallið hjá útskriftarnemum í Montgomery County sem koma óundirbúnir í Montgomery College á hverju ári. Næstum 70 prósent þessara nemenda árið 2018 þurftu að fara í kennslutíma í stærðfræði og 37 prósent í ensku, sögðu embættismenn háskólans.

Kennarar geta neitað um inneign fyrir verkefni á dögum þegar nemendur eiga óafsakaða fjarvist. En Brian Donlon, félagsfræðikennari við Richard Montgomery High, sagði að í reynslu sinni falli fáir nemendur í kennslustundum sínum eftir að hafa verið oft fjarverandi, vegna þess að kennarar eru hvattir eða þrýstir á að lengja fresti og sætta sig við seint förðun.

Hann og aðrir kennarar efast einnig um hlutverk og strangleika endurheimtaráætlunar sem gera nemendum kleift að bæta upp fyrir fall á námskeiði.

Þúsundir fleiri A fylla skýrslukort í úthverfum Md. skólakerfi

„Krakkarnir upplifa ekki ekta námsupplifun, vegna þess að þau eru svo mikið í og ​​utan skóla,“ sagði Donlon, „og við erum ekki að undirbúa þau fyrir næsta stig, hvort sem er háskóla eða starf, vegna þess að við leyfum þeim að taka þátt í fjarvistarstig sem mun ekki virka á næstu viðleitni þeirra. Það er verið að stilla þeim upp fyrir mistök.'

Kennarar í þremur framhaldsskólum í sýslunni sögðu að þeim þyki ástandið svo pirrandi að útskriftarathafnir skili þeim í átökum.

Þótt þeir hrósa nemendum sem lögðu hart að sér við að vinna sér inn prófskírteini, þá finna þeir fyrir svekkju að horfa á nemendur sem oft eru fjarverandi yfir sviðið.

Maður man eftir því að hafa gripið auga samstarfsmanns og skiptast á vitandi augnaráði. 'Hvernig gerðist það?' kennarinn minntist þess að hann undraðist.

Jennifer Jenkins lagði sitt af mörkum til þessarar skýrslu.