Stjórn Biden veitir sjálfvirka eftirgjöf námslána til 323,000 varanlega fatlaðra lántakenda

Biden-stjórnin flutti á fimmtudaginn til að veita 323.000 fólki sem eru alvarlega fötluð sjálfkrafa eftirgjöf alríkisnámslána upp á 5.8 milljarða dala, sem setti grunninn fyrir umbætur á ferli sem er mikið gagnrýnt sem fyrirferðarmikið og íþyngjandi.

„Menntamálaráðuneytið er að þróa starfshætti til að ganga úr skugga um að við höldum lántakendum fyrst og að við séum að veita aðstoð án þess að láta þá hoppa í gegnum hringi,“ sagði menntamálaráðherrann Miguel Cardona í símtali við fréttamenn á fimmtudag. „Ég hef heyrt frá lántakendum á síðustu sex mánuðum að ferlarnir séu of erfiðir svo við erum að einfalda það.

Á hliðarlínu vegna örorku og söðlað um námslán

Samkvæmt lögum er hver sá sem er lýstur af lækni, almannatryggingastofnun eða öldungadeild sem algerlega og varanlega öryrki til að fá alríkisnámslán sín greidd. Ávinningurinn hefur aldrei verið almennt kynntur og því hafa fáir nýtt sér það. Og þegar þeir gera það er mörgum mætt með leiðinlegri pappírsvinnu og kröfum.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Það er þriggja ára eftirlitstímabil þar sem lántakendur verða að leggja fram árleg skjöl sem sannreyna að tekjur þeirra fari ekki yfir fátæktarmörk. Krafan lendir reglulega í fólki sem endar að fá lán sín enduruppgerð. Til að létta álaginu afsalaði Biden-stjórnin í mars pappírskröfunni meðan á heimsfaraldri kórónuveirunnar stóð, afturvirkt til 13. mars 2020, þegar Donald Trump forseti lýsti yfir neyðarástandi á landsvísu.

Stjórn Biden afsalar sér reglum fyrir fatlaða lántakendur, en talsmenn segja að miklu meira væri hægt að gera

Á fimmtudaginn sagði Cardona að menntamálaráðuneytið muni framlengja tekjuafsalið um óákveðinn tíma. Deildin mun einnig leitast við að afnema kröfuna með öllu með samningsferlinu í október. Alríkisstofnunin leggur til nýjar reglur til að veita sjálfvirka örorkuútskrift fyrir alla sem eru auðkenndir sem gjaldgengir með frumkvæði um samsvörun gagna við Veterans Affairs og almannatryggingastofnunina.

Árið 2016 gekk menntamálaráðuneytið í samstarf við tvær aðrar stofnanir til að bera kennsl á gjaldgenga lántakendur. Þó að deildin hafi fjarlægt umsóknarkröfuna árið 2019 fyrir vopnahlésdaga, gerði hún ekki það sama fyrir fólk sem var auðkennt í gegnum SSA-leikinn. Aðeins helmingur þeirra sem kennsl eru í gegnum SSA-leikinn hefur fengið útskriftina, að sögn menntamálaráðuneytisins.

Trump stjórn til að fyrirgefa sjálfkrafa námsskuldir varanlega fatlaðra vopnahlésdaga

Tvíflokkabandalag þingmanna, þar á meðal öldungadeildarþingmanninn Christopher A. Coons (D-Del.) og Rob Portman (R-Ohio), hafði hvatt Trump að losa sjálfkrafa af skuldinni, líkt og stjórn hans hafði gert árið 2019 fyrir varanlega fatlaða vopnahlésdaga. En ríkisstjórn Trumps tókst ekki að bregðast við, á meðan hundruð þúsunda fatlaðra lántakenda stóðu í skilum með lán sín.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Beiðni um frelsisupplýsingalög sem gerð var af DC-undirstaða félagasamtökum National Legal Defense Network fyrir námsmenn komust að því að yfir 517.000 einstaklingar í maí höfðu ekki fengið aðstoð.

Spurður um misræmið á milli tölunnar í maí og 323.000 sem tilkynnt var um á fimmtudag, sagði Ben Miller, háttsettur ráðgjafi hjá menntamálaráðuneytinu, að eldri talan innihaldi líklega afrit sem gætu verið að birtast í mörgum leikjum. Hann fullvissaði sig um að nýjustu tölur reikninga fyrir alla lántakendur sem nú eru á bókunum.

„Auðvitað gerum við ráð fyrir að það verði nýir leikir á hverjum ársfjórðungi,“ sagði Miller. „Þetta er ekki bara einskiptisaðgerð.“

Hæfir lántakendur munu fá tilkynningu um samþykkta útskrift sína í september og deildin gerir ráð fyrir að uppsögn verði í lok ársins. Fólk sem vill afþakka fyrirgefningu mun fá tækifæri. Þó að lántakendur verði ekki háðir alríkistekjuskattum af niðurfelldu skuldum, gætu þeir lent í ríkisskattum.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Neytendahópar höfðu hvatt Biden-stjórnina til að afgreiða sjálfkrafa alríkisnámslán gjaldgengra lántakenda, frekar en að krefjast þess að þeir leggi fram umsókn um eftirgjöf skulda. Margir urðu fyrir vonbrigðum þegar menntamálaráðuneytið tilkynnti um tekjuafsal í mars án þess að gera ferlið sjálfvirkt. Talsmenn lofuðu stjórnina á fimmtudag fyrir að stíga upp.

„Þetta er lífsbreytandi tilkynning fyrir hundruð þúsunda námslánaþega með fötlun,“ Dan Zibel, yfirlögfræðingur hjá National Student Legal Defense Network. „Skref dagsins er enn ein vísbendingin um að deildin sé að hlusta á raddir námslána.