Fyrsta kappakstursóeirðir Bandaríkjanna eftir síðari heimsstyrjöldina leiddi til þess að Thurgood Marshall var næstum varpað

Á 25. febrúar 1946 , blökkukona, Gladys Stephenson, og sonur hennar, James Stephenson, sem nýlega hafði verið útskrifaður úr sjóhernum, fóru til Castner-Knott til að sækja útvarp sem þurfti að gera við. William Fleming, hvítur maður sem vann í stórversluninni í miðbæ Columbia, Tennessee, rukkaði hana fyrir viðgerðina, en útvarpið virkaði samt ekki.

Gladys Stephenson og Fleming lentu í rifrildi. Fleming lamdi hana. James Stephenson greip til og mennirnir tveir lentu í átökum. Stephenson ýtti Fleming inn um glerglugga verslunarinnar. Hvítir menn, sem heyrðu lætin og sáu Fleming á gangstéttinni, réðust á James Stephenson. Þegar móðir hans greip fram í, var hún líka lamin. Stephenson hjónin voru handtekin og ákærð fyrir líkamsárás.

Kynþáttatengsl voru þegar spennt í Maury-sýslu, þar sem Afríku-Ameríkanar enn minntist Cordie Cheek , svartur unglingur sem var tekinn af heimili sínu, barinn, geldur og látinn lyncha eftir að hafa verið ranglega sakaður um að hafa nauðgað hvítri stúlku árið 1933.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Spenna jókst í suðurhlutanum á mánuðum eftir lok síðari heimsstyrjaldar, þegar svartir vopnahlésdagar sneru heim til að komast að því að lög Jim Crow færðu þá annars flokks ríkisborgararétt. Þegar svartir vopnahlésdagar beittu sér fyrir kynþáttajafnrétti brugðust hvítir löggæslumenn ofbeldisfullt við.

„Þeir voru að drepa svart fólk“

Tveimur vikum fyrir atvikið í Castner-Knott skiptist Isaac Woodard, skreyttur hermaður sem hafði verið útskrifaður fyrr um daginn og var enn í einkennisbúningi sínum, orðum við hvítan rútubílstjóra. Hann var í kjölfarið barinn svo hrottalega af sýslumanni í Suður-Karólínu að hann var eftir varanlega blindur . Dögum áður tók Timothy Hood öldungis niður Jim Crow skilti í Bessemer, Ala. Strætisvagnastjóri skaut hann fimm sinnum og lögreglustjórinn fylgdi honum heim og skaut hann í höfuðið og drap hann. Dánardómstjórinn taldi morðið „réttlætanlegt manndráp“.

Eftir að Stephenson-hjónin voru handtekin hófu hvítir menn að drekka á bæjartorginu í Kólumbíu og lögðu á ráðin um að refsa móður og syni fyrir frekju þeirra. Hvítu mennirnir fóru í fangelsið og kröfðust þess að sýslumaðurinn, J.J. Underwood, slepptu Stephensons. Underwood neitaði. Hann haft samband áberandi svartur kaupsýslumaður, sem smyglaði Stephenson hjónunum út úr bænum.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Þá hafði fréttin um átökin í fangelsinu breiðst út til nærliggjandi Black-hverfis Mink Slide. Svartir íbúar, þar á meðal margir vopnahlésdagar, grunuðu að líf þeirra væri í lífshættu og vopnuðu sig. Samkvæmt frásögn í „Walls Come Tumbling Down: A History of the Civil Rights Movement“ eftir Thomas Brooks hrópaði einn vopnahlésdagurinn: „Við börðumst fyrir frelsi erlendis! Og við munum berjast fyrir því hér!'

Einhver skaut út götuljósin í Mink Slide, væntanlega til þess að hvítir boðflennir sæju ekki hvert þeir gætu beint skotum sínum. Að heyra skotin, fjórir eftirlitsmenn frá Kólumbíu hlupu í átt að Mink Slide , þar sem þeir mættu skothríð og særðust.

Hundruð ríkislögreglumanna og annarra lögreglumanna komu saman á Mink Slide snemma næsta morgun og neyddu íbúana frá húsum sínum og gerðu upptækar byssur þeirra, skartgripi og peninga. Hús og fyrirtæki eyðilögðust.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Harry Raymond, blaðamaður Daily Worker, kommúnistablaðs sem gefið er út í New York borg og barðist gegn kynþáttamisrétti, taldi 34 byssukúlur fyrir framan rakarastofu. Hann sagði að stafirnir „KKK“ væru krotaðir á veggi fyrirtækja. Hljóðkassi var mölvaður í einu fyrirtækinu og peningarnir fjarlægðir úr honum. Í öðru fyrirtæki var byssu ýtt í gegnum spiladósina og matvöruverslun rænt. Raymond lýst eyðileggingin inni í kirkju: „Þessir menn, sem sverjast eið að halda uppi lögum og reglu, rifu og rifu kapellugardínurnar. Brakhlutar voru ofan á biblíu á predikunarstólnum.“

Næstu tvo daga voru tugir svartra íbúa - en engir hvítir - handteknir. Lögreglan benti á að tveir mannanna, William Gordon og James Johnson, væru aðal vandræðagemsarnir. Þegar verið var að yfirheyra þá var sagt að annar þeirra hafi gripið upptækt vopn og skaut einn lögreglumannanna. Lögreglan brást við með því að skjóta og drepa Gordon og Johnson.

Svartur sögumánuður

Walter White, framkvæmdastjóri NAACP, sendi yfirlögfræðing samtakanna, Thurgood Marshall, til að verja 25 grunaða sem ákærðir eru fyrir óeirðir og morðtilraun. En Marshall fékk lungnabólgu og hinir grunuðu voru varnir af Z. Alexander Looby frá Nashville, Maurice Weaver frá Chattanooga og lagaprófessor við Harvard, Leon Ransom.

Auglýsing Saga heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Dómarinn flutti málið til Lawrence-sýslu í nágrenninu, þar sem kviðdómur, sem var gremjulegur yfir þeirri staðreynd að samkvæmt saksóknara Paul Bumpus, „hafði Maury-sýslu sturtað óhreinum þvotti yfir þá,“ sýknaði 23 af 25 grunuðum.

Marshall, sem þá hafði jafnað sig af veikindum sínum, var fulltrúi hinna grunuðu tveggja sem eftir voru í áfrýjun þeirra um miðjan nóvember. Hvíta kviðdómurinn fann einn sekan.

Þegar réttarhöldunum lauk vissu Marshall og aðrir lögfræðingar að það væri ekki öruggt fyrir þá að vera áfram í Kólumbíu og ákváðu að keyra til Nashville. Stuttu eftir að þeir fóru frá Kólumbíu áttuðu þeir sig á því að nokkrir bílar fylgdu þeim, þar á meðal lögreglubíl. Lögreglan stöðvaði þá. Marshall var handtekinn fyrir að vera drukkinn - jafnvel þó hann hefði ekkert drukkið - handjárnaður og settur í einn bílanna.

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Raymond, Looby og Weaver var sagt að Marshall væri fluttur aftur til Kólumbíu og skipað að halda áfram til Nashville. Looby sá að lögreglubíllinn og hinir bílarnir voru ekki að snúa aftur til Columbia. Hann fylgdi þeim þegar þeir beygðu niður malarveg.

„Þeir fara með hann inn í skóginn,“ Raymond sagði hinum . „Þeir ætla að lyncha Thurgood Marshall.

Marshall sá ógnandi hóp hvítra manna bíða við enda vegarins. En þegar lögreglan sá vini Marshalls vissi hún að hún gæti ekki haldið áfram með áætlanir sínar. Marshall var ekið aftur til Kólumbíu til að sæta ákæru fyrir að vera ölvaður.

Aldraður dómari krafðist þess að Marshall andaði í andlit hans. Marshall skylt. Dómarinn sneri sér þá að lögreglumanninum og sleit : „Þessi maður hefur ekki drukkið í 24 klukkustundir. Hvað í fjandanum ertu að tala um?'

Sagan heldur áfram fyrir neðan auglýsingu

Marshall var frjálst að fara en hafði áhyggjur af því hvað yrði um hann þegar hann kæmi aftur á veginn. Svartir íbúar á staðnum fylgdu Marshall og hinum út úr bænum og földu þá í mismunandi bílum.

Reynslan setti svip á Marshall, sem síðar hélt því framBrown gegn menntamálaráðifyrir framan hæstarétt Bandaríkjanna og varð fyrsti hæstaréttardómari landsins í Afríku-Ameríku. „Hann hafði nýfundinn ótta við hvítan múg og ofbeldisfulla lögreglumenn,“ skrifaði ævisöguritarinn Juan Williams.

Og óeirðirnar höfðu víðtækari áhrif - atburðurinn og annað ofbeldi gegn Afríku-Ameríkumönnum varð til þess að Harry S. Truman forseti kom á fót forsetanefnd um borgaraleg réttindi til að skjalfesta dæmi um kynþáttaofbeldi og gera ráðleggingar til að takast á við kynþáttamismunun í Bandaríkjunum. Árið 1948, sem afleiðing af niðurstöðum framkvæmdastjórnarinnar, undirritaði Truman framkvæmdaskipun 9981 sem batt enda á aðskilnað í hernum.

Lestu meira Retropolis:

Hvernig Harry S. Truman fór úr því að vera rasisti yfir í að afnema herinn

Hún stefndi þræla sínum til skaðabóta og vann. Afkomendur hennar vissu aldrei.

Hvað gerðist eftir að boxari, byltingarmaður, söngvari og fótboltastjarna hittust á hótelherbergi sjöunda áratugarins